Европа. Многолетние травянистые растения 30-80 (120) см высоты. Стебли одиночные, ребристые, почти безлистные, матово-пурпурные. Прикорневые листья ко времени цветения отмирающие, 10-20 (30) см длины, до 4 см ширины, продолговато-ланцетные, перистораздельные, с овальными или яйцевидными, тупыми, городчатыми, хрящеватыми по краю долями, плотные, зеленые с пурпурными жилками. Стеблевые листья в числе 1-4 штук, уменьшенные. Цветки зигоморфные, двугубые, почти сидячие, собранные в пазухах округло-яйцевидных прицветников группами по 2-3 штуки в рыхлых, прерванных, колосовидных кистях. Прицветники до 1, 5 см длины. Чашечка колокольчатая, до 1, 5 см длины, с пятью зубцами. Венчик 3, 5-5 см длины, светло-желтый, со слабо согнутой шлемовидной верхней губой без носика и прижатой к нему, охватывающей ее с боков, равной, трехлопастной нижней губой, на верхушке окрашенной в фиолетово-пурпурный или кроваво-красный цвет. Цветет в июле-августе. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1793 года.