Мша́нки, класс водных, преимущественно морских, колониальных животных типа щупальцевых. Размеры отдельных особей не превышают 1 мм, а колоний — нескольких см. В состав колонии может входить до 1 млн. особей — зооидов. Их передняя часть со щупальцами, сидящими на подковообразном выросте — лофофоре и ртом называется полипид, а задняя, окруженная кутикулярной чашечкой, — цистид. Колонии разнообразны по форме: древовидные, листовидные, шаровидные, пластинчатые. Все мшанки гермафродиты, развитие которых происходит с метаморфозом. Личинка имеет двустворчатую раковинку, султан ресничек и небольшую присоску для прикрепления к субстрату. Способны к бесполому размножению путем наружного или внутреннего почкования. Около 4000 современных видов. Главным образом неподвижные сидячие животные — фильтраторы и сестенофаги. Входят в остав обрастаний. Хорошие биоиндикаторы чистоты природных водоемов.