Муссонные леса — леса субтропического пояса, сбрасывающие листву в сухое время года. Распространены в тропиках и внетропических районах с муссонным климатом; в Индостане, Индокитае, Китае, Северной и Северо-Восточной Австралии, тропической Африке, Америке.
Во внетропических широтах муссонные особенно широко представлены в Восточной Азии. Среди муссонных лесов Индостана и Индокитая имеются влажные смешанные (переходные к вечнозелёным) и сухие тиковые и саловые леса. Типичные муссонные леса растут на равнинах и составляют нижний пояс леса в Гималаях. В Австралии муссонные леса образованы эвкалиптовыми светлыми двухъярусными лесами, сходными с листопадными. Листопадные муссонные леса встречаются в Южной Америке у восточного подножия Анд, на Тихоокеанском побережье Центральной Америки.
Животный мир зон муссонных лесов и саванн близок как по видовому составу, так и по образу жизни. Здесь обитают представители лесов и открытых степных пространств. Много копытных и быстроногих животных. Наиболее характерны гепард, полосатая гиена, волк, различные газели. В лесах много обезьян и полуобезьян (лемуров). В менее населенных местах еще встречаются носороги, кабаны, буйволы, а в горных районах дикие бараны и козлы. Наветренные склоны Западных Гхат, а особенно Гималаев и гор Индокитая, перехватывающих влагу летнего муссона, покрыты многоярусными тенистыми лесами с преобладанием вечнозеленых деревьев, лиан и эпифитов (тераи). Здесь животный мир муссонной зоны сохранился наиболее хорошо.
В сухой сезон внутренние водоемы муссонных лесов нередко пересыхают, к чему приспособились обитающие здесь рыбы (яркий пример — анабасы).
Смотри также:
- «Австралия» — мультимедийная панорама
- «Тропический лес Америки» — мультимедийная панорама
- «Тропики Америки» (Фауна рек тропиков) — мультимедийная панорама