Балканы, Иран, Средняя Азия, Гималаи, горы от 2400 до 3500 м. Многолетние травянистые растения 60-120 см высоты. Стебли одиночные, бороздчатые, гранистые, плотные, внизу слабо опушенные простыми волосками, вверху более густо беловолосистые, железистые. Листья 15-25 см длины, в густой прикорневой розетке, продолговато-ланцетные до ланцетных, дважды колюче зубчато-выемчатые, жесткие, кожистые, почти голые, суженные в широкий, колючий по краю крылатый черешок. Стеблевые листья в нескольких мутовках, уменьшенные, сидячие. Цветоносные мутовки в числе 5-6 штук, расставленные, многоцветковые. Прицветные листья в числе 4 штук, 4-5 см длины, яйцевидно-ланцетные, по краю с несколькими зубцами с каждой стороны, верхушка и зубцы оттянутые в длинные острые колючки. Оберточка колокольчато-трубчатая, на короткой ножке, с 12-15 неравными шипиками, из которых два супротивных шипа до 1, 5 см длины. Собственно чашечка колокольчатая, двулопастная. Венчик 3-4 см длины, с длинной тонкой трубкой 3, 5-4 см длины и двугубым отгибом около 1, 5 см диаметром, желтоватый с розовым или светло-пурпуровым отгибом, который при отцветании темнеет до густо розового. Цветет в августе. Морозостоек до минус 23 °C. В культуре с 1740 года. Высокодекоративен.