Мик Абрахамс бэнд / Mick Abrahams Band

Известный сегодня прежде всего как сооснователь Jethro Tull, английский гитарист и певец и гитарист Мик Абрахамс был одним из самых ярких представителей прогрессивно-блюзовой сцены Британии на рубеже 1970-х годов. Его индивидуальный, хотя и не особо ровный талант проявился в ранних записях TULL, альбомах Blodwyn Pig, а также в редких соло-работах.

Мик Абрахамс (Mick Abrahams, р. 7 апреля 1943, Лутон, Англия) начал играть на гитаре в школьной команде еще в конце 50-х годов. Пройдя через все местные танцплощадки, он получил первый профессинальный ангажемент, аккомпанируя полузабытому ныне рокеру Дикки Прайду, а в 1963 собрал свою собственную группу THE HUSTLERS. Они колесили по дорогам южной Англии с репертуаром из стандартов рок-н-ролла и блюза, пока не попались на глаза известному поп-певцу Нилу Крисчену, который нанял их в качестве своей бэк-группы.
Так THE HUSTLERS превратились в THE CRUSADERS, а Мик занял место Ритчи Блэкмора. Альянс просуществовал два месяца — с марта по май 1965, после чего THE HUSTLERS вернули независимость, хотя Абрахамс оставался у Нила до октября, когда после выступления в Манчестере ушел и организовал там бит-группу TOGGERY 5 (два сингла на Parlophone).
В январе 1967 он вернулся в Лутон и собрал блюз-бэнд McGREGORY"S ENGINE. Группа продержалась вместе всего год и распалась после неудачной попытки покорить аудиторию лондонских клубов. В ноябре того же года Абрахамс и барабанщик ENGINE Клив Банкер вошли в состав Jethro Tull. Эмоциональный и нервный, импровизационный по своей природе гитарный стиль Абрахамса в немалой мере определил оригинальное звучание TULL, однако его блюзовая техника была далека от вкусов Иэна Андерсона; ровно через год после выхода альбома Мик был вынужден уйти.

Его следующая группа Blodwyn Pig продолжила курс на синтез джаза, блюза, рока и музыки барокко, была популярна в клубах и записала два попавших в чарты альбома, но и в ней Абрахамс не чувствовал себя комфортно: осенью 1970 он снова ушел, а в октябре появился на сцене с группой WOMMET в составе: уроженец Ньюкастла, экс-музыкант JUNCO PARTNERS и EVERYONE Боб Сарджент (Bob Sargeant; орган, гитара, мандолина, вокал), Уолт Монаган (Walt Monagan; бас, вокал) и Ритчи Дхарма (Ritchie Dharma; барабаны, вибрафон) — уроженец Индии, который начинал в группе Майкла Чапмена. Сам Мик пел и играл на электро-, акустической и педал-стил гитарах. Они подписали контракт с толькочто открывшейся фирмой Chrysalis, но ее совладелец Терри Эллис настоял на том, чтобы сменить неблагозвучное имя WOMMET на нейтральное THE MICK ABRAHAMS BAND.

В 1971 группа записала любопытную пластинку A Musical Evening With Mick Abrahams, а годом позже, когда к ним присоединился Джек Ланкастер (Jack Lancaster; сопрано и тенор-сакс, флейта, кларнет) из группы Blodwyn Pig, и второй альбом At Last. Основу ее репертуара составляли номера Абрахамса и Сарджента (хотя на концертах группа играла множество блюзовых стандартов, включая знаменитую Cat"s Squirrel). Продюсировал их Крис Томас, любимый ученик Джорджа Мартина, известный по записям CLIMAX, PROCOL HARUM (а позже SEX PISTOLS).

В июле 1972 группа фактически распалась, хотя еще несколько месяцев они от случая к случаю собирались для сессионной работы и разовых концертов. Дхарма позднее играл у Лу Рида, с Миком Ронсоном и Бобом Сарджентом; сам Сарджент работал звукоинженером, участвовал в записи последнего альбома Curved Air, а в конце 70-х годов прославился как поп-продюсер (POLICE, Q-TIPS, SELECTER, REZILLOS, FALL и др.); Монаган работал в IF, а Абрахамс и Ланкастер весной 1974 на полгода реорганизовали BLOWDYN PIG для серии клубных выступлений.

В дальнейшем биография Мика Абрахамса была практически лишена событий: в 1975 он издал альбом-самоучитель игры на гитаре (по иронии судьбы, его тираж был выше, чем суммарный тираж всех остальных записей гитариста!), работал в студиях, преподавал гитару и т.д. В августе-сентябре 1978 Мик дал серию акустических клубных концертов, в которых ему аккомпанировали гитарист-скрипач Том Даунинг (Tom Downing) и пианист Дэйв Бристоу (Dave Bristow), но к началу 80-х годов покинул шоу-бизнес. Летом 1991, после перерыва в двадцать лет, он объявился с новым альбомом All Said And Done, который издал инди-лэйбл Elite. Диск включал несколько новых номеров Абрахамса и два со вкусом сделанных кавера (Watch Your Step Бобби Паркера и др.), хотя заработал всего две звездочки в Q: «Трудно поверить, — заметил Питер Кэйн, — что некогда эту музыку называли прогрессивной...».

Тем не менее, в 1994 Мик с реставрированными в очередной раз Blodwyn Pig издал альбом Lies, а летом 1996 вернул расположение публики, выпустив под своим именем диск One — вопреки названию, на нем двадцать восемь лет спустя состоялось примирение Абрахамса с Андерсоном, который сыграл на мандолине и гармонике в четырех песнях. Диск включал неожиданные каверы Jesus On A Main Line и Driftin" Blues Роберта Джонсона и достойные его прежней славы номера Абрахамса Old Mother Nicotine и Just Passing By. За альбомом One последовал диск Live in Madrid, выпущенный в 1997.

A Musical Evening With Mick Abrahams (CHRYSALIS, 1971)
At Last (CHRYSALIS, 1972)
Learning To Play Guitar With Mick Abrahams (SRT, 1975)
All Said And Done (ELITE, 1991)
One (A NEW DAY, CD, 1996)
Live in Madrid (1997)