Ме́ртон (Merton) Роберт Кинг (р. 1910), американский социолог, представитель структурно-функционального анализа.
Выдвинул идею о так называемых теориях среднего уровня, которые должны связать эмпирические исследования и общую теорию социологии; разработал теорию аномии, поведения, отклоняющегося от социальных норм. Разработал теорию явных и латентных функций. Изучал малые группы и ролевой набор в них, использовал понятие референтной группы (действительная или воображаемая группа, с которой индивиды идентифицируют себя и с которой сопоставляют свое поведение и социальные позиции). По Мертону, индивиды демонстрируют принципиально различное отношение как к целям, так и к институциональным средствам, имеющимся в обществе; выделил формы подобного отношения (конформизм, инновация, ритуализм, ретритизм и мятеж). С либерально-демократических позиций критикует бюрократические и милитаристские тенденции в США. Работы по социологии массовых коммуникаций, познания, науки.
- Социальная структура и аномия // Социология преступности. М., 1966.
- Явные и латентные функции // Структурно-функциональный анализ в современной социологии. Вып. 1. М., 1968.
- On Theoretical Sociology. L., 1967.
- The Sociology of Science. Chicago, 1973.