Менингококковая инфекция — острое инфекционное заболевание человека, вызываемое сдвоенными, шаровидными бактериями менингококками, отличающееся полиморфизмом клинических проявлений.
Вдыхание воздуха содержащего менингококки, попадающие в него при разговоре, кашле, чиханье больных или носителей инфекции.
При попадании возбудителя в верхние дыхательные пути развивается воспалительный процесс и возникает локализованная форма заболевания. Преодолевая защитные барьеры, менингококк попадает в кровь — развивается генерализованная форма заболевания. В результате гибели большинства возбудителей, в кровь попадает большое количество токсических субстанций. У больного может развиться шок и наступить смерть. Циркуляция в крови менингококков и их токсинов приводит к множественным повреждениям сосудистых оболочек с развитием кровоизлияний в различные ткани и органы. Проникая в полость черепа, чаще с током крови, возбудитель вызывает воспаление мягких мозговых оболочек и вещества головного мозга. При набухании головного мозга и нарушении оттока жидкости возможно вклинение мозжечка в большое затылочное отверстие, что быстро приводит к развитию паралича дыхания и смерти больного.
Менингококковая инфекция может протекать в различных клинических формах. Носительство менингококка клинически не проявляется. Острый назофарингит начинается чаще с жалоб на головную боль, першения и болей в горле, заложенности носа. Появляется кашель и невысокая температура в течение 1-3 дней. В носоглотке можно увидеть признаки воспаления. В большинстве случаев острый назофарингит сочетается с другими формами менингококковой инфекции и предваряет развитие генерализованных форм. Менингококкемия (менингококцемия) — циркуляция микробов в крови, протекает с симптомами интоксикации и развитием вторичных очагов в различных органах, то есть по типу сепсиса. Характерно острое развитие заболевания с высокой температуры, озноба, головной боли, болей в мышцах. Пульс частый, артериальное давление снижено, развивается одышка. При развитии шока температура, как правило, снижается. Наиболее ярким признаком менингококкемии является наличие сыпи. Высыпания на коже появляются через 5 -15 часов, а иногда к исходу вторых суток от начала заболевания. Элементы сыпи полиморфные, но наиболее характерны кровоизлияния различной (неправильной) формы и размера. Сыпь, как правило, обильная, чаще локализуется на нижних конечностях, туловище, ягодицах. В элементах сыпи можно обнаружить менингококк.
Иногда развивается форма менингококкемии, которая отличается очень тяжелым, молниеносным течением и в отсутствии правильного лечения больные погибают в первые часы от начала заболевания. Менингококковый менингит также начинается вслед за назофарингитом, но иногда может развиться на фоне полного здоровья. Для него характерны: высокая температура, головная боль и рвота. Может быть, потеря сознания и развитие судорог. У больного определяются менингиальные знаки (в положении лежа невозможно согнуть шейный отдел позвоночника и достать подбородком до груди; лежа, при сгибании ноги в тазобедренном суставе, невозможно разогнуть ногу в коленном суставе и т. д.) и патологические рефлексы. У части больных возможно молниеносное течение менингита с синдромом набухания и отека головного мозга. Быстро развиваются симптомы нарушения деятельности сердечно-сосудистой и дыхательной систем с угрозой жизни больного. При поражении головного мозга у больных развиваются симптомы менингоэнцефалита (нарушение психики, судороги, парезы и параличи). Прогноз у таких больных неблагоприятный. Встречаются также смешанные формы заболевания (менингококкемия + менингит и др.) и редкие формы менингококковой инфекции (артриты, эндокардиты, пневмония и др.).
Диагноз ставится на основании клиники заболевания, данных о контакте с больным, подтверждается посевами на специальные бактериологические среды, исследованием спинномозговой жидкости, полученной при люмбальной пункции. Из серологических методов применяются реакция непрямой гемагглютинации (РНГА), иммуноферментный анализ (ИФА).
Лечение направлено на уничтожение возбудителя и борьбу с интоксикацией. Применяют антибиотики в больших дозах (пенициллин, ампициллин, левомецитин, тетрациклины и др.). Проводят терапию кристаллоидными коллоидными растворами (раствор глюкозы, желатиноль), плазмой, альбумином и т. д. Для профилактики отека головного мозга вводят мочегонные препараты (фуросемид, урегит, маннитол). В тяжелых случаях вводят гормоны (преднизолон).
Раннее выявление больных и носителей и их лечение. В очаге инфекции за контактными лицами устанавливается наблюдение в течение 10 дней. Проводится дезинфекция. Применяется вакцина.