Мезия — древнее название исторической области Болгарии, расположенной между Дунаем и Стара-Планиной. Это обширное плато, находящееся на высоте 150 м над уровнем моря, рассечено множеством рек. Свое название эта область получила по имени фракийского племени мезов. В эпоху римского владычества здесь была создана провинция Римской империи Мезия. Пришедшие из причерноморских степей протоболгары основали здесь первую столицу болгарского государства — Плиску. Здесь же, между Дунаем и Балканами, находятся две другие древние столицы средневековой Болгарии — Преслав и Тырново.
Дорога к ним из Софии ведет через перевалы Стара-Планины, пересекая реку Искыр. По дорогам, ведущим из Софии через Балканские горы, установлено множество памятников, напоминающих о русско-турецкой войне 1877-1878 гг.
Мезинская область включает в себя большое количество маленьких уютных городков известных своей древней историей. Здесь расположены: Ботевград, Ловеч, Велико-Тырново, Арбанаси, Преслав, Шумен, Мадара, Плиска, Разград, Русе, Иваново, Силистра, Бяла, Плевен, Никопол, Червен-Бряг, Враца.
Плиска
Село Плиска основано в 681 г. До своей гибели была крупнейшим политическим и экономическим центром Первого Болгарского царства. В 881 г. византийцы полностью разрушили город. От древней столицы мало что сохранилось. Сейчас останки города можно увидеть благодаря археологическим раскопам.
Город представлял собой настоящую крепость. В нем был расположен большой дворец с тронным залом, малый дворец - резиденция владетеля, замок, культурные постройки — языческие и христианские. После крещения в 865 г. было построено много церквей. Самая известная — Большая Базилика. Это было самое большое здание древней Болгарии и одно из самых крупных зданий Европы того времени.
Сейчас Плиска — историко-архитектурный заповедник, куда стремятся попасть многие люди интересующиеся историей и древностями или просто туристы, чтобы полюбоваться останками древней архитектуры Болгарии.
Русе
Город Русе расположен на берегу Дуная. Это четвертый по величине город в Болгарии, самый большой болгарский порт на Дунае и важный индустриальный и культурный центр. Это и один из самых красивых городов Болгарии, где уникальная яркая природа придунавья сочетается с необычными постройками 19 — начала 20 вв. В центре города располагается церковь Свята Троица (1764), где сохранились замечательные иконы и образцы резьбы по дереву. Старая часть Русе превращена в пешеходную зону, где посетителей многочисленные кафе и бары.
С историей города можно познакомиться в местном Историческом музее. Еще во 2 в. римляне построили здесь укрепление названное Сексагинти. Оно представляло собой город с военным портом. Позже, турки воздвигли большую крепость, названную Русчук, которая играла роль важного торгового и военного центра. В 1866 г. в стране построена первая железная дорога Русс — Варна. Во время возрождения город играл важную роль в борьбе против османских поработителей как связывающее звено между тайными революционными комитетами внутри страны и центральными революционным комитетом, находящимся в Бухаресте.
Иваново
Иваново — древнее село, находящееся в 20 км южнее Русе. Оно знаменито на весь мир своим уникальным комплексом средневековых церквей, часовен и монастырских келий, вырубленных в скалах по берегам реки Русенски-Лом (13-14 вв.). Уникальным шедевром искусства являются известные Ивановские стенописи, отличающиеся удивительной реалистичностью. Большой интерес представляет самое раннее для болгарского искусства сюжетное повествование «Житие святого Герасима», изобилующее множеством подробностей. В росписях Иванова сочетаются религиозные и светские сцены. Среди них есть даже портреты живших здесь монахов и отшельников. Сегодня Ивановские росписи — один из более значительных памятников монументальной живописи на Балканах, свидетельство высокой культуры средневековой Болгарии.
Биосферный заповедник «Сребырна»
Сребырна — большое живописное озеро, находящееся в 1 км от Дуная. Берега его поросли высоким тростником, достигающим высоты 6-7 м. Вокруг обитает огромное количество разнообразных птиц. Еще в 1863 г. австо-венгерский путешественник и ученый Феликс Каниц, очарованный разнообразием здешнего мира пернатых, назвал его «птичьим Эльдорадо». Здесь обитает более 160 видов пернатых, 6 видов рыб и 35 видов земноводных. Сребрына — одно из четырех мест в Европе, где пока еще вьют гнезда кудрявые пеликаны. Каких только гнезд здесь не увидишь!
В 1948 г. это место было объявлено заповедником.
Плевен
Плевен — довольно большой город, расположен в Дунайской равнине. В период средневековья город назывался Каменец. Современное название известно с 1266 г., когда город на некоторое время попал во владение венгров. Во время турецкого владычества город стал важным торговым и ремесленным центром.
Интересно посетить памятные места времен русско-турецкой войны. Во время русско-турецкой освободительной войны 1877 - 1878 гг. имя города стало известно всему миру. У его стен в течение пяти месяцев шли ожесточенные бои. Русские трижды штурмовали Плевну, но взять город удалось только после длительной осады. Падение Плевны решило исход войны.
Преслав
Преслав — одна из бывших столиц Болгарии. Преслав и его окрестности — настоящий археологический заповедник. Здесь находятся руины Второй болгарской столицы Великого Преслава (10 - 11 вв.). Следуя и усовершенствуя традиции, болгарские строители воздвигли впервые в Европе город, защищенный толстыми каменными стенами в форме двух концентрических кругов. Внешняя стена имеет ширину 3, 25 м, построена из белого камня (известняка). Внутренняя стена цитадели шириной 2, 80 - 3 м защищала дворец и административные постройки.
В настоящее время можно увидеть части каменных стен, фрагменты ворот, великолепных дворцов, золотую церковь с 12 колоннами из белого мрамора.
Городской музей имеет богатую коллекцию археологических находок, которые иллюстрируют повседневную жизнь и культуру болгар на этих землях в 10-11 вв.