Международные административные союзы – организационная форма международного многостороннего общения государств в узкоспециальных областях, тесно связанных с развитием экономики, науки, техники и др. М.а.с. возникли во второй половине XIX в.: Международный союз для измерения земли (1864 г.), Всемирный телеграфный союз (1865 г.), Всемирный почтовый союз (1874 г.), Международное бюро мер и весов (1875 г.), Международный союз для охраны промышленной собственности (1883 г.), Международный союз по охране произведений литературы и искусства (1886 г.), Международный союз железнодорожного транспорта (1886 г.), Международный союз для печатания таможенных тарифов (1890 г.) и др. Местопребыванием большинства М.а.с. была Швейцария. В отличие от предшествующих форм международного многостороннего общения государств, М.а.с. обладали постоянными органами (т.н. международными бюро). Попытка Лиги наций поставить деятельность М.а.с. под свой контроль не увенчалась успехом, а связь между ними ограничилась обменом информацией. После создания Организации Объединенных Наций ряд М.а.с. получил статус Специализированных учреждений ООН, другие функционируют как межправительственные организации по специальным проблемам.