Европа, в том числе Россия, Северная Африка, Балканы, Малая Азия, юг Сибири, Монголия, Китай, Япония. Коротко живущие многолетние или двулетние травянистые растения 50-100 см высоты, которые обычно используются как двулетники. Стебли прямостоячие или восходящие, маловетвистые или простые, толстые, желобчатые, волосистые, реже голые. Листья до 10 см диаметром, широко яйцевидные до округлых, с сердцевидным или почти срезанным основанием, 3-7 (обычно 5) -лопастные, голые или рассеянно волосистые по жилкам, на длинных, сверху желобчатых, волосистых черешках. Лопасти полукруглые, туповато заостренные, по краю городчато-зубчатые. Цветки 2, 5-4, 5 см диаметром, собраны в пучках по 5-15 штук на верхушке стебля и в пазухах листьев, формируя кистевидное соцветие. Цветоножки до 3 см длины, прямостоячие, плотные. Подчашие из широко яйцевидных или треугольных листочков. Лепестки 1, 5-3 см длины, обратно яйцевидные, со срезанной, более или менее глубоко выемчатой в центре верхушкой, розовато-лиловые или светло пурпурные, более светлые и волосистые у основания, с более темными пурпурными жилками. Цветет в июне-октябре, период обильного цветения не менее 90 дней. Морозостоек до минус 28 °C. В культуре издавна. Высоко декоративен. Наиболее широко распространен. Имеет много сортов.