Транспортный узел. Международный аэропорт. Крупный туристический центр.
Город был основан в 12-13 вв. как главный город племени наси. В 1997 Лицзян был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
В древности Лицзян являлся одним из центров чаеторговли, здесь проходила так называемая «чайная дорога». Город знаменит своей системой каналов и мостов, часто его называют «восточной Венецией».
Даяньчжэнь, старая часть города, расположенная у подножья горы Юйлун, составляет с окружающей природой единое целое, отвечая тем самым древнекитайским эстетическим требованиям. Даяньчжэнь, каждый из домов которого является произведением искусства, является одной большой пешеходной зоной, закрытой для автомобилей; его маленькие улочки с трудом вмещают многочисленных туристов со всего Китая. Площадь Даяньчжэня составляет 1, 6 кв. км, в отличие от других древних китайских городов город не имел крепостных стен. Особое своеобразие городу придает населяющая его народность наси. Наси — один из немногих народов мира, у которого сохраняются матриархальные структуры. В семье наси женщина имеет особые привилегии: в частности, живет в отдельной комнате, где может принимать любовников, тогда как мужчины вынуждены пользоваться одной общей комнатой. У наси сохраняется и уникальная пиктографическая письменность, созданная более 1000 лет назад — необычные пиктограммы украшают вывески многих магазинов в Лицзяне.