Средиземноморье, Балканы, Малая Азия. Многолетние травянистые растения 15-40 см высоты, которое обычно используются как однолетники. Листья 3-10 (15) см длины и 1-3 (5) см ширины, многочисленные, прикорневые, продолговато-ланцетные, по краю глубоко выемчато-лопастные до перистораздельных, с тупыми боковыми лопастями и закругленными выемками между ними, с более крупным, тонко заостренным, конечным сегментом, густо опушенные оттопыренными, довольно длинными и жесткими, беловатыми волосками, светло-зеленые, тонкие. Черешки короткие. Цветоносные стебли в числе 5-15 штук, восходящие или прямостоячие, в верхней половине дихотомически густоветвистые, густо и оттопырено опушенные, от основания крылатые, с более или менее широкими, тонкими, по краю курчаво-волнистыми крыльями, которые в узлах заканчиваются листовидными, узколинейными выростами 0, 5-0, 7 см длины. Колоски трех-четырехцветковые, компактные. Колосья до 2 см длины и около 1, 5 см ширины, густые, головчато-щитковидно собранные на концах конечных веточек, всегда снабженные тремя неравными, яйцевидными, заостренными выростами расширенных крыльев цветоноса и формирующие сложное, плотное, щитковидно-метельчатое соцветие. Чашечка 1-1, 4 см длины, трубчатая, с усеченным, вверху нелопастным, ярко-сине-фиолетовым, лиловым или реже белым отгибом. Венчик до 1 см диаметром, около 1, 5 см длины, трубчатый, с глубоко выемчатыми лопастями, бумажистый, белый, розовый, при отцветании пурпурный. Цветет в августе-сентябре, обильно. Холодостоек до минус 4 °C. В культуре с 1629 года. Высокодекоративен. Широко распространен.