Юго-восток Центральной Европы, юг Европейской части России, Средняя Азия, Восточная и Западная Сибирь, Монголия. Многолетние травянистые растения 30-60 см высоты. Листья 15 (30) см длины и 2, 5-5 (8) см ширины, многочисленные, только прикорневые, широко эллиптические, яйцевидные и обратнояйцевидные, с округлой или коротко заостренной верхушкой, голые, светло-зеленые или серовато-зеленые. Черешки равны пластинке или короче ее. Цветоносные стебли немногочисленные, восходящие или прямостоячие, округлые, голые, в верхней половине или на двух третях длины многократно густоветвистые. Бесплодные веточки отсутствуют. Колоски двух-трехцветковые. Колосья довольно короткие и плоские, густо собранные в верхней части тонких конечных веточек 1, 5-4 см длины, формирующие сложную ажурную пирамидальную метелку до 50 см диаметром, реже более сжатое, почти щитковидное соцветие. Чашечка 0, 3-0, 5 см длины, обратно-коническая, с бледно-фиолетовым или беловатым отгибом. Венчик 0, 3-0, 5 см длины, трубчатый, сине-фиолетовый или синий. Цветет в июле-августе, до 70 дней, обильно. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1791 года. Высокодекоративен. Распространен.