Западный Китай, горы до 2900 м. Многолетние травянистые растения 90-120 (140) см высоты. Луковицы 2, 5-4 см диаметром, широкояйцевидные, плотные, с белыми, немногочисленными, широкими чешуями. Цветоносный стебель жесткий, густо и коротко опушенный, коричневато-пурпурный, образующий стеблевые корни и короткие столоны. Листья очередные, многочисленные, 6-10 см длины, 0, 3-0, 5 см ширины, линейные, мелко и тонко зубчатые, в местах прикрепления в стеблю беловойлочно-опушенные, сидячие. Цветки 4-5 (7) см диаметром, чалмовидные, поникающие, собранные в числе 5-20 штук на горизонтальных цветоножках до 10 см длины в верхушечном кистевидном соцветии. Листочки околоцветника 4-6 см длины, ланцетные или яйцевидные, внезапно заостренные, отогнутые, красновато-оранжевые или пунцовые с пурпурными пятнами или без них. Бутоны и наружная сторона листочков околоцветника беловойлочно-опушенные. Пыльники оранжевые или шарлахово-красные. Имеется разновидность var.willmottiae – лилия Давида Уилмотта: которая иногда выделяется в отдельный вид, отличается мощным ростом (иногда до 2 м высоты), стебли тонкие, дуговидно изогнутые, густо покрытые коричневыми пятнами, с подземной блуждающей частью, листья до 15 см длины и около 0, 6 см ширины, цветки собраны в кисти в числе 40 штук и более, цветоножки длинные, поникающие, до 20 см длины, бутоны голые, околоцветник 5-6 см диаметром, широко варьирующий по цвету, желтый до темно вишнево-красного, в культуре с 1913 года, распространен значительно более широко, чем исходный вид. Цветет в июле-августе. Предпочитает полутень, хорошо дренированные, каменистые, слабо щелочные почвы. Неприхотлив. Морозостоек до минус 28 °C. Размножается семенами, луковицами-детками. Прорастание семян надземное быстрое. Сеянцы зацветают на 2-3 год. В культуре мало распространен. В Китае культивировался издавна из-за съедобных луковиц. Вид известен в европейской культуре с 1910 года. Широко используется в селекции.