Александр Лившиц родился в семье офицера-политработника, подполковника Якова Лазаревича Лившица. Его дядя Эдуард Лазаревич Лившиц (1906-1950) одно время занимал должность заместителя министра автомобильного транспорта и шоссейных дорог СССР, был репрессирован и расстрелян. После окончания восьми классов средней школы (1960) Александр Лившиц продолжил образование в Московском техникуме автоматики и телемеханики. В 1966 году он вступил в ряды КПСС, в 1971 году окончил Московский институт народного хозяйства по специальности «экономическая кибернетика», затем учился в аспирантуре, в 1974-1992 годах преподавал в Московском станкоинструментальном институте, стал заведующим кафедрой политической экономии, доктором экономических наук, профессором, автором учебников экономики, в частности одного из первых учебников по рыночной экономике «Введение в рыночную экономику».
В апреле 1992 года А.Я. Лившиц перешел на работу в администрацию президента России Б.Н. Ельцина на должность заместителя руководителя аналитического центра. В сентябре 1993 года он был включен в состав рабочей группы по оперативному аналитическому обеспечению мероприятий по конституционной реформе. В марте 1994 года А.Я. Лившиц был назначен руководителем группы экспертов при президенте России и помощником президента России по экономическим вопросам. В этом качестве он получил известность, так как охотно общался со средствами массовой информации, часто давал интервью, выступал в прессе, на радио и телевидении со своими оценками текущей экономической ситуации. Крылатой стала его фраза «Делиться надо!», которую Лившиц адресовал бизнесменам, уклоняющимся от уплаты налогов.
С 14 августа 1996 года по 17 марта 1997 года он был заместителем председателя правительства России и министром финансов, затем работал заместителем руководителя администрации президента России. После дефолта в августе 1998 года А.Я. Лифшиц ушел в отставку и возглавил фонд «Экономическая политика». С ноября 1998 года на телевизионном канале «НТВ» он вел передачу «Спросите Лившица».
В июне 1999 года А.Я. Лившиц вернулся на государственную службу, был включен в состав правительства С.В. Степашина, стал специальным представителем президента России в «большой восьмерке» в ранге министра. После ухода Б.Н. Ельцина в отставку, А.Я. Лившиц в 2000 году окончательно распрощался с государственной службой, стал председателем правления банка «Российский кредит». В июле 2001 года он перешел в холдинг «Русский алюминий», где работал до самой смерти, занимал должности заместителя генерального директора, директора по международным и специальным проектам, вице-президента. В течении десяти лет А.Я. Лившиц вел еженедельную колонку в газете «Известия». Он исповедовал православное христианство, скончался от острой сердечной недостаточности, был похоронен на Даниловском кладбище Москвы.
В апреле 1992 года А.Я. Лившиц перешел на работу в администрацию президента России Б.Н. Ельцина на должность заместителя руководителя аналитического центра. В сентябре 1993 года он был включен в состав рабочей группы по оперативному аналитическому обеспечению мероприятий по конституционной реформе. В марте 1994 года А.Я. Лившиц был назначен руководителем группы экспертов при президенте России и помощником президента России по экономическим вопросам. В этом качестве он получил известность, так как охотно общался со средствами массовой информации, часто давал интервью, выступал в прессе, на радио и телевидении со своими оценками текущей экономической ситуации. Крылатой стала его фраза «Делиться надо!», которую Лившиц адресовал бизнесменам, уклоняющимся от уплаты налогов.
С 14 августа 1996 года по 17 марта 1997 года он был заместителем председателя правительства России и министром финансов, затем работал заместителем руководителя администрации президента России. После дефолта в августе 1998 года А.Я. Лифшиц ушел в отставку и возглавил фонд «Экономическая политика». С ноября 1998 года на телевизионном канале «НТВ» он вел передачу «Спросите Лившица».
В июне 1999 года А.Я. Лившиц вернулся на государственную службу, был включен в состав правительства С.В. Степашина, стал специальным представителем президента России в «большой восьмерке» в ранге министра. После ухода Б.Н. Ельцина в отставку, А.Я. Лившиц в 2000 году окончательно распрощался с государственной службой, стал председателем правления банка «Российский кредит». В июле 2001 года он перешел в холдинг «Русский алюминий», где работал до самой смерти, занимал должности заместителя генерального директора, директора по международным и специальным проектам, вице-президента. В течении десяти лет А.Я. Лившиц вел еженедельную колонку в газете «Известия». Он исповедовал православное христианство, скончался от острой сердечной недостаточности, был похоронен на Даниловском кладбище Москвы.