Лейпцигское сражение

Осенью 1813 три союзных армии (Богемская, Силезская, Северная) предприняли наступление на Саксонию с разных направлений. Кроме того, на театр военных действий прибыла и Польская армия, до этого находившаяся в резерве. Наполеонпервоначально решил, используя преимущество внутренних операционных линий, нанести молниеносные удары по разобщенным армиям коалиции, но быстро меняющаяся обстановка, недостаток сил и времени для использования выгодно складывавшихся ситуаций заставила его отказаться от этих планов и сосредоточить свои войска в районе Лейпцига. Первой к городу с юга подошла Богемская армия, а с севера приближалась Силезская. Сражение происходило на обширной равнине перед Лейпцигом, пересеченной реками Эльстер и Плейссой, текущими с юга на север. Между ними находилась болотистая низина, неудобная для движений войск, и поэтому фактически делившая местность на два поля сражения. У Наполеона под Лейпцигом оказалось 170 тыс. человек при 747 орудиях. 120 тыс. он сосредоточил на юге против Богемской армии, а 50 тыс. под эгидой маршала М. Нея оставил на севере для противодействия Силезской армии. Перед сражением разобщенные силы союзников составляли 195 тыс. человек при 893 орудиях (в Богемской — 135 тыс., в Силезской армии — 60 тыс.). Наполеон стремился сначала разгромить Богемскую армию, а затем поодиночке расправиться с остальными армиями коалиции. После острых споров в штабе Богемской армии ее силы были разделены на три группировки. Главный удар по противнику должна была нанести первая группа (84 тыс. русских и пруссаков) под командованием М. Б. Барклая де Толли с правого берега р. Плейссы.

Основные события этого дня произошли на участке боевых действий Богемской армии. С утра русско-прусские части Барклая предприняли наступление на фронте шириной 8 км и овладели рядом пунктов, но, не получив поддержки со стороны австрийцев, вынуждены были их оставить. Наполеон, убедившись в растянутом расположении Богемской армии, собрал мощный кавалерийский кулак (8-10 тыс. конницы под командованием маршала И. Мюрата) и решил бросить его на прорыв центра «богемцев» в районе с. Вахау. После интенсивного артиллерийского обстрела позиции союзников из 100 орудий, в 3 часа дня французская конница стремительно бросилась вперед, смяла передовые части, а остальных заставила построиться в оборонительные каре. Эта кавалерийская лавина очень быстро максимально приблизилась к командному пункту союзников.

Положение исправил находившийся в конвое Александра I лейб-гвардии Казачий полк. В критический момент лейб-казаки совершили смелую атаку с фланга на конную массу французских всадников, что остановило ее движение вперед и дало возможность командованию, используя подтянутые резервы, отбросить Мюрата с большими потерями на исходные рубежи. Наполеон не смог поддержать успешно развивавшуюся кавалерийскую атаку, так как имевшиеся резервные войска он вынужден был задействовать на флангах, где для французов начала назревать угрожающая ситуация. В это время стало уже невозможно использовать и часть сил Нея для переброски их на юг — они полностью оказались втянутыми в ожесточенные схватки с русско-прусскими войсками Силезской армии. C наступлением темноты бой прекратился на всех участках. Позиции противников к концу сражения не претерпели кардинальных изменений, лишь Силезская армия немного продвинулась вперед. Потери с обеих сторон оказались примерно равными — приблизительно по 30 тыс. Но убыль союзников компенсировалась прибытием к Лейпцигу 5 (17) октября Северной и Польской армий (120 тыс.). К войскам Наполеона за это время присоединилось лишь 25 тыс. солдат.

5 (17) октября основные силы противников не вступали в боевое соприкосновение. Наполеон понимал целесообразность отступления для своей армии, но из-за престижных амбиций и политических соображений лишь переменил позицию. Отступив, император сосредоточил войска (170 тыс.) в радиусе 4 км от Лейпцига на 15-километровой оборонительной дуге вокруг города. В свою очередь, союзники окружили французов плотным полукольцом: Богемская — с юга, Силезская — с севера, а Северная и Польская армии — с востока. В их рядах насчитывалось примерно 305 тыс. бойцов, из них русских — 125 тыс., австрийцев — 90 тыс., пруссаков — 72 тыс., шведов — 18 тыс. Утром 6 (18) октября союзники атаковали позиции Наполеона. Весь день французы упорно оборонялись, а при потере важных тактических пунктов предпринимали успешные контратаки. Продвижение союзников в конце дня оказалось минимальным.

Не изменил общую картину и переход на сторону союзников саксонской дивизии и части вюртембергской кавалерии (всего примерно 10 тыс. человек), хотя он был безусловно важен в психологическом и политическом отношениях. Измена саксонцев оголила после полудня центр французской позиции, но Наполеон смог скоро перебросить туда резервы, восстановить ситуацию и стабилизировать оборону. К концу сражения французы удержались на флангах, лишь в центре они уступили несколько деревень и отошли примерно на 1 км. Союзное командование ввело в дело около 200 тыс. человек. 100 тыс. бойцов весь день простояли в резерве из опасения, что сражение возобновится на следуюший день. Но французы уже почти полностью израсходовали свой боекомплект, кроме того, даже нерешительные результаты битвы показали Наполеону, что ее продолжение приведет к гибели армии. Вечером он отдал приказ об отступлении, ночью началась эвакуация артиллерийских парков и обозов.

Утром 7 октября союзники предприняли меры для преследования, но не попытались переправить ни одного корпуса через Эльстер, чтобы отрезать путь отхода Наполеону. Для штурма города были образованы три колонны. Когда части союзников достигли предместьев, к ним обратилась депутация жителей с просьбой не начинать уличных боев и дать возможность французам вывести войска. Но совет союзных монархов отверг это предложение и потребовал полной капитуляции. В середине дня начался штурм крепостных стен и городских ворот. В разгар боя за обладание городских стен в тылу французов раздался страшный взрыв — по недоразумению был раньше времени взорван заминированный единственный мост через р. Эльстер. Среди наполеоновских частей, еще остававшихся в городе возникла паника, они вынуждены были спасаться вплавь, во время этой трагической переправы среди многих утонувших оказался и раненый маршал Ю. Понятовский. К вечеру союзники полностью очистили город и продолжили преследование неприятеля.

Общие потери Наполеона под Лейпцигом составили до 60 тыс. погибших и 30 тыс. ранеными и пленными. Ему удалось вывести лишь около 100 тыс. солдат. В руки его противников попали 325 орудий, 130 тыс. ружей и большая часть обозов. Союзники могли праздновать победу, оплаченную высокой ценой. Урон с их стороны был велик: из строя оказалось выбитыми 53, 5 тыс. бойцов, из них русских — 22, 5 тыс., пруссаков — 16 тыс., австрийцев — 14, 8 тыс., шведов — 200 человек. Главную роль в достижении полного военного успеха под Лейпцигом сыграли русские и прусские войска, вынесшие на своих плечах основную тяжесть сражения. Только из-за несогласованности и возникавших разногласий в верхах европейской коалиции Наполеону удалось избежать окончательного разгрома. Но политические последствия «битвы народов» имели важное значение для судеб стран Европы. Французские войска к концу 1813 полностью очистили территорию всей Германии, произошел развал Рейнского союза, протектором которого являлся сам Наполеон. Все его немецкие сателлиты перешли в стан союзников и пополнили ряды их военных сил.

Автор: В.М. Безотосный