Леб Жак

Сын коммерсанта, при рождении получил имя Исаак, которое в возрасте 20 лет сменил на Жак. Начальное образование получил в школе родного городка, после чего продолжил образование в школе близлежащего Нейвида, где прошел курс реальной школы, предназначенный для подготовки к коммерческой деятельности. После того как в 1876 умер его отец (мать умерла тремя годами ранее), он остался круглым сиротой и перебрался в Берлин, где начал работать в одной из банковских фирм. Однако вскоре покинул эту фирму и решил поступать в университет, но для этого ему надо было иметь диплом об окончании гимназии. В 1877 он успешно сдал экзамены в берлинскую Асканскую гимназию, которую окончил в 1880. Высшее образование Леб получил в Берлинском (1880), Мюнхенском (1881) и Страсбургском университетах (1881-1885), в последнем он провел пять лет, занимаясь физиологией мозга у Ф. Гольца. В 1884 сдал экзамены на степень доктора, а в 1885 — государственные экзамены. Получив степень, работал в различных научных центрах: Берлинской высшей сельскохозяйственной школе (1885-1886), Вюрцбургском (1886-1888) и Страсбургском (1888-1891) университетах, на Неаполитанской зоологической станции.

В 1890 Леб женился на американке Анне Леонард и в 1891 вместе с женой перебрался в Америку, где начал преподавать в Брайн-Мор-колледже. У супругов Леб родилось пятеро детей, из которых выжили трое: Леонард (1891), Роберт (1895) и Анна (1900). В 1892-1902 он работал в Чикагском, в 1902-1910— в Калифорнийском университетах. В 1910 принял приглашение Рокфеллеровского института медицинских исследований (Нью-Йорк) и проработал там до конца жизни.

Первые работы ученого были посвящены физиологии головного мозга. В то время между Гольцем с одной стороны и Э. Гитцигом и Г. Мунком с другой шла активная дискуссия относительно места локализации мозговых функций. Гитциг и Мунк полагали, что за определенные функции головного мозга отвечают определенные его участки, Гольц — что весь мозг в целом и при повреждении какого-либо его участка может компенсировать нарушенную функцию. Леб выступил на стороне своего учителя, развив некоторые положения его теории. Работая в Вюрцбурге, он занялся изучением тропизмов у беспозвоночных животных (в частности, обнаружил у них гелио-, гео-, стерео-, гальвано- и хемотропизмы и ряд других), а также показал возможность получения с помощью тропизмов гетероморфозов — форм животных, которые в норме в природе не встречаются.

В 1899 Леб совершил свое важнейшее и получившее наибольшую известность у широкой публики открытие — открытие искусственного партеногенеза. Ему удалось инициировать развитие неоплодотворенных яиц морского ежа Arbacia путем их обработки смесью раствора хлорида магния и морской воды определенного состава и довести развитие до стадий бластул, гаструл и плутеусов. В дальнейшем им были предложены различные модификации этого метода, а искусственный партеногенез удалось получить и у других животных (в частности, у морской звезды и лягушки). Наиболее крупным проектом Леба нью-йоркского периода стало изучение физико-химических свойств коллоидных растворов, результатом чего явилась монография «Белки и теория поведения коллоидов» (1922). Среди его наиболее значительных обобщающих и теоретических работ: «Динамика живого вещества» (1906), «Механистическая концепция жизни: биологические очерки» (1912), «Организм как целое» (1916).

Автор: О.П. Белозеров