Пиренеи, субальпийские луга. Название «английский ирис» дано этому виду ботаником Клузиусом в 1576 году, который ошибочно счел Англию, где он широко натурализовался, его родиной. Многолетние травянистые растения 25-60 (80) см высоты. Культивируется как однолетник. Стебли прямостоячие, одно-двухцветковые, реже трехцветковые. Прикорневые листья в числе около 6 штук, 30-65 см длины, 0, 8 см ширины, узкомечевидные, глубоко бороздчатые. Стеблевые листья в числе 3-4 штук, расположенные в нижней его части. Цветки 5-10 см диаметром, густо фиолетово-голубые или темно голубые, реже белые, розовато-лиловые или лавандовые. Ноготок наружных долей в средней части сильно расширенный, крылатый, ромбовидный. Наружные доли крупные, до 7, 5 см длины, широкоэллиптические, с золотистым пятном. Внутренние доли прямостоячие, короче наружных, до 6 см длины, с почти округлой пластинкой, суженной посередине. Трубка очень короткая, 0, 6-1 см длины. Цветет в июне. Более зимостоек и вынослив, чем ксифиум обыкновенный. В культуре до 1570 года. Высокодекоративен. Широко распространен. Имеет ряд сортов.