Европа, в том числе Россия, Средиземноморье, Балканы, Малая Азия, Кавказ, Западная Сибирь, горы Средней Азии. Двулетние травянистые растения 40-120 (180) см высоты. Стебли прямостоячие, крепкие, обычно простые и голые, иногда слабоветвистые, кверху слегка ребристые и иногда железистые, облиственные, зеленые. Прикорневые листья 8-25 см длины и 2, 5-4 см ширины, продолговатые или ланцетные, тупые или заостренные, по краю выемчато-городчатые, реже при основании перистолопастные или раздельные, голые, морщинистые, мягкие, на коротких черешках. Средние стеблевые листья уменьшенные, ланцетные, более или менее зубчатые, почти сидячие. Верхние листья мелкие, продолговато-ланцетные, острые, сидячие, стеблеобъемлющие. Цветки 2-2, 5 см диаметром, кремово-белые или светло желтые, шелковистые, при основании верхних долей внутри с фиолетовым опушением, собранные в большом количестве на одноцветковых цветоножках 2-2, 5 см длины в верхушечные, удлиненные, негустые, железистые, кистевидные метелки. Нити тычинок с длинными розовато-лиловыми или фиолетовыми волосками. Довольно влаголюбив. Цветет в июле-августе. Морозостоек до минус 30 °C.