Северная Америка. Однолетние травянистые растения 30-90 (120) см высоты. Стебли прямостоячие, густоветвистые, тонкие, голые. Листья до 10 см длины, немногочисленные, сосредоточены в нижней части стебля, все супротивные, на верхушке заостренные, голые. Нижние и средние листья однажды или дважды перисто-раздельные или рассеченные, иногда сложные, перистые, с линейно-ланцетными или линейными сегментами, цельнокрайние. Верхние листья цельные, реже перисто надрезанные на нитевидные, линейные доли. Корзинки 2-4 см диаметром, многочисленные, образуют крупные метельчатые соцветия. Цветоносы до 10 см длины. Краевые цветки ярко желтые, у основания отгиба темно пурпурные, реже краевые цветки одноцветные, красные, язычки в числе 7-8 штук, 7-15 мм длины, широкие, обратнояйцевидные, трехлопастные. Дисковые цветки очень мелкие, темно-красные. Цветет с конца июня до сентября. В культуре с 1823 года. Широко распространен, является одной из основных цветочных культур открытого грунта. Видовое название связано с тем, что намоченные в воде семена дают ярко-желтую краску.