Кормление грудью ребенка обладает собственным контрацептивным эффектом. Но этот эффект проявляет себя только при частом кормлении (см. Правила грудного вскармливания по рекомендациям ВОЗ) и обязательном кормлении ночью. Частое кормление необходимо, чтобы поддерживать высокий уровень пролактина, который способствует выработке грудного молока и подавлению половых гормонов, ответственных за овуляцию (Развитие женской половой клетки. Овуляция). Активность половых гормонов повышается в ночное время.
Большинству женщин можно не беспокоиться о незапланированной беременности до появления первой менструации после родов, но примерно 5% женщин беременеют именно в этот период, поэтому так актуальна проблема послеродовой контрацепции. Без консультации с врачом принимать гормональные таблетки не следует, но если консультация по какой-либо причине невозможна, лучше выбрать таблетки, содержащие чистый прогестерон (гестоген). Такими таблетками являются мини-пилюли или длительно действующие гормональные контрацептивы (см. Гормональная контрацепция, Длительнодействующие гормональные препараты), которые в некоторых случаях даже увеличивают количество молока у женщин. Через два месяца после родов можно поставить внутриматочную спираль (Внутриматочные средства контрацепции), можно пользоваться презервативами (Мужской презерватив). Не рекомендуется пользоваться во время кормления грудью ритмическим методом контрацепции из-за малой эффективности метода.