Овуляция — процесс выхода яйцеклетки из яичника.
Во внутренних органах женщины образуются женские половые клетки — яйцеклетки, происходит их оплодотворение и развивается будущий ребенок.
Яйцеклетки образуются в яичниках в особых пузырьках — фолликулах. Они приобретают способность к оплодотворению только под воздействием половых гормонов, которые начинают выделяться в организме девочки в период полового созревания, примерно в возрасте 12-13 лет. Раз в месяц то в правом, то в левом яичнике, как правило, только в одном фолликуле созревает яйцеклетка. Примерно в середине месяца фолликул разрывается и яйцеклетка, способная к оплодотворению, попадает в маточную (фаллопиеву) трубу.
Если в маточной трубе яйцеклетка не соединилась с мужской половой клеткой, то начинается процесс отторжения функционального слоя слизистой оболочки матки, который сопровождается кровотечением. Вместе с кровью из матки удаляются остатки разрушенной неоплодотворенной яйцеклетки. Это явление называется менструацией (или месячными).