Компете́нция, (от лат. competo — добиваюсь; соответствую, подхожу) — юридически установленные полномочия, права и обязанности властного органа или должностного лица; определяет его место в системе государственных органов или органов местного самоуправления. Государственные органы или должностные лица не имеют права выходить за рамки своей компетенции. Конституция Российской Федерации разграничила компетенцию высших органов государственной власти (по горизонтали) и компетенцию центральной власти и местного управления (по вертикали). Четкая фиксация компетенции и ее разграничение воплощает в реальность принцип разделения властей. Отнесение определенного круга вопросов к полномочиям одного государственного органа означает исключительную компетенцию этого государственного органа. Возможна и совместная компетенция (как по горизонтали, так и по вертикали), когда один круг вопросов может быть в ведении нескольких государственных органов. При этом, как правило, соблюдается приоритет одного из государственных органов, обычно более высокого в государственной иерархии.