Южная Европа. Двулетнее травянистое растение 50-90 (120) см высоты. Корень цилиндрический, толстый, несколько ветвистый, белый. Стебли прямостоячие, многоветвистые, довольно толстые, оттопырено и жестко волосистые, продольно-полосатые. Прикорневая розетка рыхлая, слабо выраженная. Нижние листья скученные у основания, 10-15 см длины, яйцевидно-ланцетные или эллиптические, тупые, городчатые по краю, сидячие, жесткие, по жилкам опушенные жесткими, белыми волосками, особенно густо с нижней стороны. Верхние листья до 7 см длины, ланцетные и узколанцетные. Цветки верхушечные, а также расположенные в пазухах верхних листьев на коротких цветоножках, формирующие широкую многоцветковую кисть или метелку, в бутонах вертикальные, затем несколько склоненные, разнообразного диапазона цветов: густо фиолетово-синие, различных оттенков синего и фиолетового цвета, пурпурные, розово-лиловые, ярко-розовые, белые. Венчик 5-7 см длины, колокольчато кувшинчатый, с округлым основанием, слегка вздутый, начиная ниже середины длины венчика, далее по направлению к основанию лопастей суживающийся, снаружи голый или по жилкам слегка волосистый, разделенный на лопасти менее чем на четверть своей длины. Лопасти короткие, треугольные, остроконечные, резко отогнутые назад, с загнутыми кончиками. Зубцы чашечки до 2 см длины, прямые, яйцевидные, по краям и средней жилке коротко волосистые. Столбик почти равен по длине венчику. Цветет в июне-августе, очень обильно. Светолюбив. Морозостоек до минус 15 °C. При посеве в конце февраля – начале марта на рассаду зацветает в первый год, но не слишком обильно. Требует очень хорошего укрытия. В культуре издавна (с 1597 года). Высокодекоративен. Широко распространен. Имеет множество сортов.