Вся Европа, кроме Арктики, включая Россию, умеренная Азия. Многолетнее травянистое растение, формирующее кусты 30-70 см высоты. Корневище толстое, деревянистое, косо восходящее. Стебли прямостоячие, простые или слабо ветвистые, слегка гранистые, слабо и мягко опушенные, часто красноватые. Прикорневые и нижние стеблевые листья 4-8 см длины, яйцевидно-ланцетные до продолговато-ланцетных, реже почти округлые, коротко заостренные или туповатые, по краю мелко и неравно городчато-зубчатые, с неглубоко сердцевидным или округлым основанием, на довольно длинных черешках, плотные, коротко волосистые, реже почти голые, темно-зеленые. Остальные стеблевые листья немногочисленные, подобные прикорневым, но уменьшенные, более тонко заостренные, короткочерешковые или вверху сидячие, слегка стеблеобъемлющие. Цветки сидячие, собранные в числе 15-20 штук на верхушках стеблей в конечную плотную головку, а также расположенные более или менее густыми пучками в пазухах верхних прицветных листьев, формирующие сложную, колосовидную, прерывистую, облиственную кисть, темно-сине-фиолетовые, синие, фиолетово-пурпурные до голубых и белых. Венчик до 2, 5 см длины, цилиндрически-воронковидный или воронковидный, надрезанный на лопасти на треть своей длины, опушенный снаружи по жилкам. Лопасти продолговато-яйцевидные, заостренные или туповатые, реснитчатые, более или менее отогнутые, но не распростертые. Доли чашечки мелкие, ланцетные, заостренные. Цветет в июле-августе, обильно и продолжительно, до 50 дней. Морозостоек до минус 45 °C. В культуре с 1561 года. Широко распространен, имеет много сортов.