Крупный транспортный узел. Торговый центр сельскохозяйственного района (чай, хлопок, специи, древесина тикового дерева). Текстильная (хлопчатобумажная), химическая, цементная, пищевая промышленность, машиностроение. Кинопромышленность. ГЭС Пайкара. В Коимбатуре — сельскохозяйственный колледж, один из крупнейших в стране.
Расположенный в важном стратегическом месте Коимбатур был важным военным пунктом во времена Хайдара Али и Типу Султана. В 1799 присоединен к британским владениям в Индии.