Пол — первая категория, в которой ребенок осознает себя как индивидуальность. На втором году жизни, еще не выделяя себя среди других людей и не называя себя «Я», ребенок уже знает — мальчик он или девочка. Но, умея назвать свой пол, он не умеет объяснить, почему это так (Что знают маленькие дети о признаках своего пола). Сравнивая себя с другими мальчиками (мужчинами) и девочками (женщинами), получая разъяснения, ребенок узнает, что мальчики носят штанишки, а девочки — платьица. Но так было раньше. Современная мода нивелирует половые отличия в одежде и детей, и взрослых. И эта тенденция осложняется тем, что размываются четкие границы требований не только к одежде, но и поведению, к мужской и женской профессии в современной культуре.
Тем не менее, с родителей и воспитателей не снимается ответственность за помощь в интенсивном постижении ребенком своего пола и половой роли. Взрослым необходимо разъяснить детям различия в требованиях к играм, занятиям, стилю поведения мальчиков и девочек. Например, слова: «Мальчики не плачут» воспринимаются мальчиками еще и как сведение, что девочки могут плакать. И эта догадка подтверждается реакцией взрослых: «Ты что — девочка? Почему ты плачешь?». И так во всех остальных ситуациях общения взрослых и детей — постоянная ориентация на пол ребенка.