К китайской медицине относятся Ци-Гун и У-Шу. На Востоке считают, что человек — это многоуровневая система, и тело занимает в ней самый низший уровень. В этом главное отличие восточных оздоровительных техник от западных. Западная медицина развивается по пути интенсивного изучения отдельных аспектов человеческого организма. Это естественный прогресс научного знания. Однако отдельные попытки вмешательства в организм, без учета сложных связей и саморегуляции, могут привести к нежелательным побочным эффектам. Китайская медицина не интересуется деталями устройства конкретных органов, а рассматривает организм как сложную саморегулирующуюся систему, находящуюся в динамическом равновесии с окружающей средой. В человеке выделяют двенадцать основных систем и восемь подсистем, которые взаимодействуют между собой по определенным правилам.
Накопленные веками наблюдения позволили разработать системы их диагностики и установить их взаимосвязь — по пульсу, биологически активным точкам, а также способы воздействия на эти центры. Регулирование организма построено на понятии особого вида энергии Ци («ки» по-японски, «прана» на санскрите), которая циркулирует по этим системам. От равномерного и правильного протекания энергии зависит здоровье человека. Любая закупорка или «шероховатость» энергетических каналов (из-за влияния внутренних или внешних факторов) ведет к застою, либо к неправильному течению Ци — результатом становится нарушение здоровья. На этих представлениях строится оригинальная классификация болезней и разрабатываются методы, средства и принципы лечения: иглоукалывание, прижигание, точечный массаж, психофизические упражнения, лекарственные травы.
Наиболее распространенная в Китае оздоровительная техника — Ци-Гун. В ней используются комплексы особых упражнений, позволяющих укрепить костно-мышечную систему и внутренние органы. По ним можно научиться концентрировать и перемещать по телу жизненные энергии, осуществлять энергетический обмен с внешней средой, можно также овладеть умением сосредотачивать сознание на отдельных частях тела и, наоборот, расслабляться, полностью отрешаясь от мыслей.
Другой вид китайской гимнастики — У-Шу — в отличие от Ци-Гун является воинским искусством и может включать в себя кулачный бой, фехтование, стрельбу из лука и пр. Гимнастика У-Шу направлена на развитие наступательных и защитных способностей организма. Тем не менее, без Ци-Гуна, с его способами психо- и энерготренинга, выдающихся успехов в У-Шу не достичь. Поэтому главное различие этих гимнастик заключается в их целенаправленности, а не в методах.