Умеренная зона Северной Америки и Евразии. Однолетние, травянистые, столонообразующие растения 10-45 см высоты. Стебли сначала прямостоячие, простые, затем постепенно ветвящиеся и полегающие, густо облиственные, тонкие, красноватые, опушенные. Все листья стеблевые, расположенные на красных, прямостоячих, густоопушенных черешках 3-10 см длины, очередные или чаще собранные в мутовки, тройчатые. Листочки 1, 5-2 см длины, широко обратнояйцевидно-треугольные, с глубокой узкой выемкой на верхушке, по краю реснитчатые, голые, иногда снизу волосистые, зеленые, тонкие. Цветки собранные в числе 2-6 (8) штук в полузонтиках, на многочисленных цветоносах 5-8 см длины, расположенных в пазухах нижних листьев. Цветки около 1 см диаметром, колокольчатые, светло-желтые. Лепестки клиновидные, с закругленными краями. Цветет в июне-августе. Неприхотлив. Светолюбив. Влаголюбив. Холодостоек. Активно распространяется самосевом даже в северной зоне. В культуре с 1658 года. Имеется разновидность var. atropurpurea – кислица торчащая пурпурная: листья и побеги сначала ярко пурпурные, затем становятся все более тускло окрашенными и, наконец, густо зелеными с пурпурным оттенком, высокодекоративен.