Кауле́рпа — род сифоновых водорослей. Стеблевидная стелющаяся часть каулерпы длиной до 1-2 м, вертикальные побеги высотой до 30 см. В странах Азии и Океании используются в пищу.
Таллом каулерпы, несмотря на свои крупные размеры, не имеет клеточного строения — в нем полностью отсутствуют поперечные перегородки, формально он представляет собой одну гигантскую клетку. Известно около 60 видов каулерпы, обитающих в тропических и субтропических морях. В России произрастает только один вид — прорастающая каулерпа. Размножение каулерпы половое (изогамия) и вегетативное — оторвавшимися частями тела (при отмирании более старых частей таллома отдельные участки его с вертикальными побегами становятся независимыми растениями). Один вид этого рода — тисолистная каулерпа (Caulerpa taxifolia) — в конце 20 века внедрился в северо-западную часть Средиземного моря (район Лазурного берега) и стал интенсивно распространяться по побережью Франции, Испании, Италии, вытесняя местную морскую флору. В этом ареале она производит в огромных количествах токсин каулерпини. Сильная доза этого токсина может убить на только животное, но и человека. Каулерпа предпочитает мелководье со спокойной водой, например, лагуны, защищенные от действия постоянного прибоя коралловыми рифами, поселяется на твердых субстратах (камнях, рифах, скалах), на песчаном и илистом грунте.
Таллом каулерпы, несмотря на свои крупные размеры, не имеет клеточного строения — в нем полностью отсутствуют поперечные перегородки, формально он представляет собой одну гигантскую клетку. Известно около 60 видов каулерпы, обитающих в тропических и субтропических морях. В России произрастает только один вид — прорастающая каулерпа. Размножение каулерпы половое (изогамия) и вегетативное — оторвавшимися частями тела (при отмирании более старых частей таллома отдельные участки его с вертикальными побегами становятся независимыми растениями). Один вид этого рода — тисолистная каулерпа (Caulerpa taxifolia) — в конце 20 века внедрился в северо-западную часть Средиземного моря (район Лазурного берега) и стал интенсивно распространяться по побережью Франции, Испании, Италии, вытесняя местную морскую флору. В этом ареале она производит в огромных количествах токсин каулерпини. Сильная доза этого токсина может убить на только животное, но и человека. Каулерпа предпочитает мелководье со спокойной водой, например, лагуны, защищенные от действия постоянного прибоя коралловыми рифами, поселяется на твердых субстратах (камнях, рифах, скалах), на песчаном и илистом грунте.