Карл III БУРБОН (20 января 1716, Мадрид — 15 декабря 1788, Мадрид), король Обеих Сицилий (1731-1746), испанский король (1746-1788) из династии Бурбонов. Сын короля Испании Филиппа V, брат королей Испании Людовика I и Фердинанда VI. Отец короля Испании Карла IV.
У Карла было мало шансов занять испанский престол, поэтому его мать Изабелла Фарнезе стремилась добиться для него престола Пармы. После смерти последнего герцога Фарназе по договору с Францией и Англией в 1731 Карл был провозглашен герцогом Пармским. Через три года испанско-итальянские войска под командованием Карла завоевали Неаполь и Сицилию. Он стал королем Обеих Сицилий под именем Карла VIII, при условии отсутствия личной унии с Испанией, отдав герцогство Пармское австрийскому императору. Карл провел налоговую реформу, создал благоприятную ситуацию для развития экономики. Он существенно ограничил привилегии духовенства и дворянства, обложив их податями. Стремясь создать абсолютистское государство по образцу Франции, обязал крупную аристократию переселиться из своих владений в столицу.
По его распоряжению производились раскопки в Геркулануме, обнаруженном в это время. Король не только приказал выставить раскопанные древности в музее для обозрения, но также позаботился о распространении «отчета об археологических раскопках» в Геркулануме в форме книги, так что отныне его стали величать «реставратор искусства». При нем был построен дворец в Казерте. По всей стране строились дороги и мосты. Карл впервые сделал итальянский язык официальным языком королевства Обеих Сицилий. В 1738 он женился на Марии Амалии Вальбург Саксонской, дочери саксонского курфюрста, ставшего польским королем Августом III.
С воцарением в 1746 в Испании Фердинанда VI Карл стал наследником престола. После смерти бездетного Фердинанда VI, в 1759 Карл объявил новым королем Обеих Сицилий своего младшего сына Фердинанда, назначил регентский совет во главе с премьер-министром Бернардо Тануччи. В конце 1759 он прибыл в Мадрид. Благодаря политике нейтралитета, проводившейся Фердинандом VI, кризисное состояние, в котором находилась страна после Войны за испанское наследство, было практически преодолено, но перед Карлом стояла задача коренного реформирования всех сфер жизни страны.
Вопреки ожиданиям, Карл не допустил вмешательства своей матери в политические дела. Он сохранил кабинет министров, сформированный при Фердинанде VI. Премьер-министром остался Рикардо Уолл. На должность министра финансов был назначен Леопольдо ди Грегорио, маркиз Скилачче, занимавший этот пост еще в королевстве Обеих Сицилий. Карл разрешил вернуться из ссылки маркизу Энсенаде, и освоободил Мельхора де Маканаса, советника Филиппа V, из-под стражи.
В результате реформ все феодальные свободы провинций были отменены, перестали созываться Кортесы. Власть сосредоточилась в руках королевских министров. Высшая знать утратила свои ведущие позиции в управлении государством.
При вступлении на испанский престол Карл освободил своих подданных от задолженностей по уплате налогов. В дальнейшем благодаря реформе налоговой системы поступления в казну возросли в четыре раза. Однако расходы на войны поглощали большую часть бюджета, в результате чего возрастал внешний долг. Повышение цен на продукты питания вызвало в 1766 ряд народных волнений в Мадриде. В результате расследования причин волнений, подстрекателями были признаны иезуиты. В результате, в 1767 монахи этого влиятельного ордена были изгнаны из Испании и Латинской Америки. Владения ордена отошли короне. Образование стало более светским. Были основаны новые учебные заведения и построен знаменитый музей Прадо.
По образцу испанской реформировалась также система управления Американскими колониями. В Латинской Америке в 1777 были введены должности интендантов и проведена налоговая реформа. Многократно увеличилось количества портов.
Для стимулирования развития экономики были отменены таможенные пошлины на импорт машинного оборудования и распущены цеховые корпорации, разрешена свобода передвижения. Правительство поощряло возникшие в городах «Экономические общества», которые были призваны способствовать распространению новых экономических идей, внедрению технических новинок и новых способов производства.
В области внешней политики главным противником Испании стала Англия. В 1762 Испания вступила в Семилетнюю войну на стороне Франции. Проиграв, по Парижскому мирному договору сохранила свои владения в Америке. В 1779, поддержав североамериканских колонистов в войне против Англии, отвоевала Флориду, потерянную после Семилетней войны.
Старший сын Карла страдал эпилепсией, поэтому был отстранен от наследования престола. После смерти Карла III на испанский престол взошел его второй сын Карл. Третий сын Карла Фердинанд еще при жизни отца стал королем Обеих Сицилий. Его дочь вышла замуж за сына Марии Терезии Леопольда, великого герцога Тосканского.