Карача́ево-Черке́сия (Карачаево-Черкесская Республика) — Субъект Российской Федерации; занимает площадь 14, 3 тысячи кв.км в Северо-Кавказском федеральном округе. Население 478 тысяч человек (2010), из них в городах живут 202 тысячи, а на селе 276 тысяч. Национальный состав: карачаевцы (41 %), русские 31, 6 %)черкесы (11, 9). В Карачаево-Черкесии 10 районов, 4 города, 7 поселков городского типа. Административный центр — Черкесск.
Карачаево-Черкесия расположена на северном склоне Большого Кавказа (высшая точка — гора Эльбрус, 5642 м, на границе с Кабардино-Балкарией), по рельефу делится на три части: предгорная равнина, предгорья и горы Большого Кавказа (более двух третей площади республики), которые включают осевые хребты — Главный, Боковой и окаймляющие их передовые хребты. Основная река — Кубань с притоками Теберда, Большой Зеленчук, Малый Зеленчук, Уруп, Большая Лаба. Кубанское водохранилище. Полезные ископаемые: уголь, золото, цветные металлы, огнеупорные глины.
Климат континентальный. Средняя температура января от -5 °С на севере до -10 °С на юге (в высокогорье), июля соответственно +21°С и +8°С. Осадков от 550 мм в год на равнине до 2500 мм в горах. Вегетационный период 140-150 дней (на равнине). Карачаево-Черкесия расположена в зоне горных степей и широколиственных лесов. Почвы на севере чернозёмные, к югу переходят в горно-лесные бурые и горно-луговые. На нераспаханных участках северной части республики — степная и лесостепная растительность. В южной горной части до высоты 2000 м — широколиственные (дуб, бук, граб), выше хвойные (ель, сосна, пихта) леса, сменяющиеся субальпийскими и альпийскими лугами. В лесах и высокогорье сохранились бурый медведь, рысь, лесной кот, каменная и лесная куницы, кабан, благородный олень, косуля, серна, тур. Из птиц — улар, тетерев. На территории Карачаево-Черкесии — Тебердинский заповедник и часть Кавказского заповедника.
В республике развиты химия и нефтехимия («Резинотехника», Черкесское химическое объединение), машиностроение («Микрокомпонент», завод холодильного машиностроения, Карачаевский завод конденсаторов, завод «Полет» — радиоаппаратура); пищевая (Эркен-Шахарский сахарный завод), легкая («Ине» — швейные изделия), деревообрабатывающая, угольная, горнорудная (Урупский горно-обогатительный комбинат — медный концентрат) промышленность. Сельское хозяйство: посевы пшеницы, кукурузы, проса, ячменя, подсолнечника, сахарной свеклы; плодоводство. Развито орошение (Большой Ставропольский канал). Территорию Карачаево-Черкесии пересекает Военно-Сухумская дорога. Курорт Теберда. Климатические курортные местности Архыз, Домбай. В республике развит горный туризм, альпинизм.
26 апреля 1926 года были образованы Карачаевская автономная область и Черкесский национальный округ (с 30 апреля 1928 Черкесская автономная область). В октябре 1943 года Карачаевская автономная область была ликвидирована, население насильственно выселено. 9 января 1957 года была создана объединенная Карачаево-Черкесская автономная область; с 1992 года — Карачаево-Черкесская Республика.