Кабарди́но-Балка́рия (Кабардино-Балкарская Республика) — Субъект Российской Федерации, расположена на Северном Кавказе, занимает площадь 12, 5 тысячи кв.км в Северо-Кавказском федеральном округе. Население 859 тысяч человек (2010), их них в городах живут 468 тысяч, а на селе — 391 тысяча. Национальный состав: кабардинцы (57, 2 %), русские (22, 5 %), балкарцы (12, 7 %). В Кабардино-Балкарии 10 районов, 8 городов, 2 поселка городского типа. Административный центр — Нальчик, города Тырныауз, Прохладный, Баксан. Республика образована 1 сентября 1921 года.
Кабардино-Балкария расположена на северных склонах и в предгорьях центральной части Большого Кавказа; на юге граничит с Грузией, на севере — со Ставропольским краем, на западе — с Карачаево-Черкесией, на востоке и юго-востоке — с Северной Осетией. На юге протягиваются параллельно четыре хребта Большого Кавказа: Меловой, Скалистый, Боковой (высота до 5642 м, гора Эльбрус), Главный (или Водораздельный). На севере — Кабардинская равнина. Реки бассейна Терека (Малка, Баксан). Полезные ископаемые: месторождения молибдена, вольфрамовых, сурьмяно-свинцовых, алюминиевых, висмуто-оловянных и свинцово-цинковых руд, вулканического туфа, отбеливающих глин, угля, минеральные источники. Климат континентальный. Средняя температура января от -4 °С (на равнине) до -12 °С (в горах), июля соответственно от +23 °С до +4 °С. Осадков 500-2000 мм в год. Вегетационный период около 150 дней.
Кабардинская равнина расположена в степной и лесостепной зонах и почти полностью распахана. Почвы: на равнине — черноземы и темно-каштановые, на склонах гор — горно-луговые. Леса занимают около 1/10 территории. В поймах рек — лиственные леса. В горах выражена высотная поясность. На высоте 800-1600 м — широколиственные леса (преимущественно буковые), до 2200 м — хвойные (преимущественно сосновые). На высоте 2000-2400 м распространены субальпийские луга (разнотравно-овсяницевые и разнотравно-злаковые). Выше 2400 м — альпийские луга. Сохранились барс, шакал, волк, бурый медведь, куница, косуля, кабан, кавказская серна, дагестанский тур, фазан и перепел. На территории Кабардино-Балкарии — национальный парк Приэльбрусье, Кабардино-балкарский заповедник.
Промышленность: добыча и переработка вольфрамо-молибденовых руд (Тырныауз); производство приборов, электротехнического оборудования, деревообрабатывающих станков, автозапчастей; пищевая, легкая промышленность, производство стройматериалов. Баксанская гидроэлектростанция — основа энергосистемы. Развиты резьба по дереву, ювелирное дело, золотошвейная вышивка, ковроткачество.
Предприятия: «Севкавэлектроприбор», «Кавказкабель». «Телемеханика», Завод алмазного инструмента (Терек), Тырныаузский вольфрамо-молибденовй комбинат, гидрометаллургический завод, трикотажный комбинат «Дружба». Сельское хозяйство специализируется на производстве зерновых (пшеница, кукуруза, просо) и технических (подсолнечник, конопля) культур; развито животноводство молочно-мясного направления, а также племенное коневодство (кабардинская порода). Кабардино-Балкария — район высокогорного туризма и альпинизма, центр горнолыжного спорта.
Территория республики была заселена кабардинцами и балкарцами в 13-15 веках. Кабардинцы, говорящие на языке абхазо-адыгской группы, традиционно населяли равнину и предгорья. Тюркоязычные балкарцы обжили горы. Эти территории неоднократно подвергались опустошительным набегам ханов Золотой Орды, Тимура (14 в.). В 16-18 веках несколько кабардинских княжеств отражали агрессию Крымского ханства и Турции. В 1557 году верховный кабардинский князь Темрюк Айдаров попросил покровительства России. В 1561 году дочь Темрюка Гуащэней (в крещении - Мария) стала женой Ивана Грозного. Потомки ее братьев, перешедших на службу к царю, основали род князей Черкасских. Среди потомков адыгской знати флотоводец Ф.Ф. Ушаков. В 1774 году процесс присоединения Кабарды был завершен. В 1827 году в состав России вошла Балкария.
На территории Кабардино-Балкарии советская власть была установлена 21 марта 1918 года. 1 сентября 1921 года образована Кабардинская автономная область в составе Горской автономной республики РСФСР, а с 16 января 1922 года — объединенная Кабардино-Балкарская автономная область. Во время Великой Отечественной войны на территории Кабардино-Балкарии шли бои. В 1944 году была ликвидирована автономия балкарцев, население насильственно выселено. В 1957 году Кабардино-Балкарская АССР восстановлена.