Календа́рь (от лат. calendarium, букв. — долговая книжка; в Древнем Риме должники платили проценты в день календ) — система счисления больших промежутков времени, основан на периодичности видимых движений небесных тел. Наиболее распространен солнечный календарь, в основу которого положен солнечный (тропический) год.
Современный календарь называется григорианским (новый стиль), он был введен папой Григорием XIII в 1582 году и заменил юлианский календарь (старый стиль), который применялся с 45 года до н. э. В юлианском календаре средняя длительность года в интервале 4 лет равнялась 365, 25 суток, что на 11 мин 14 с длиннее тропического года. Длина года в григорианском календаре в среднем равна 365, 2425 суток, что лишь на 26 с превышает тропический год. Григорианский календарь более точен, поэтому в нем меньше високосных годов, вводимых для устранения расхождения календаря со счетом тропических лет. В России григорианский календарь введен с 14 февраля 1918 года. Различие между старым и новым стилями составляет в 18 веке 11 сут, в 19 веке 12 сут и в 20 веке 13 сут.
В ряде мусульманских стран пользуются лунным календарем, в котором начало календарных месяцев соответствует моментам новолуний. Лунный месяц (синодический) составляет 29 сут 12 ч 44 мин 2, 9 с. 12 таких месяцев дают лунный год в 354 сут, который оказывается на 11 сут короче тропического года. В ряде стран Юго-Восточной Азии, Иране, Израиле существуют разновидности лунно-солнечного календаря, в котором смена фаз Луны согласуется с началом астрономического года. В таких календарях важную роль играет период в 19 солнечных лет, равный 235 лунным месяцам (т. н. Метонов цикл).
- Бикерман Э. Хронология древнего мира. М., 1975.
- Буткевич А. В., Зеликсон М. С. Вечные календари. М., 1984.
- Володомонов Н. В. Календарь: прошлое, настоящее, будущее. М., 1987.
- Климишин И. А. Календарь и хронология. М., 1990.
- Куликов С. Нить времен: малая энциклопедия календаря. М., 1991.