Изра́иль (Israel; Государство Израиль) — государство в Западной Азии, на Ближнем Востоке; граничит с Ливаном, Сирией, Иорданией, Египтом. Между Израилем и Иорданией находится территория Палестины, сектор Газа расположен на границе с Египтом. Население составляет 8, 38 млн человек (2015), территория — 22 072 км². Столица — Иерусалим. Правительство и парламент находятся в Иерусалиме. Государственные языки — иврит, арабский.
Государство Израиль
Столица: Иерусалим
Государственный язык: иврит, арабский
Территория: 22 072 км²
Население: 8 388 500 чел
Форма правления: парламентская республика
Валюта: новый шекель
Израиль — карта на поисковом сервисе «Яндекс».
Столица: Иерусалим
Государственный язык: иврит, арабский
Территория: 22 072 км²
Население: 8 388 500 чел
Форма правления: парламентская республика
Валюта: новый шекель
Израиль — карта на поисковом сервисе «Яндекс».
По государственному устройству Израиль является парламентской республикой. Законодательный орган — однопалатный парламент (кнессет). Глава государства — президент, избирается кнессетом. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Премьер-министр избирается всеобщим голосованием. Территория страны разделена на шесть округов (дистриктов).
Национальный праздник: 5 июля — месяца ияра по еврейскому календарю (День независимости).
Географическая карта Израиля
Несмотря на небольшую территорию, в Израиле можно выделить 4 природных района. Вдоль побережья Средиземного моря расположена плодородная холмистая равнина, переходящая на севере в гористую местность Галилеи. На востоке продолжение Восточно-Африканской рифтовой системы — слаборасчлененное плоскогорье (высота 500-800 м), которое круто (иногда на 1000 м и более) обрывается к тектонической впадине Гхор (Эль-Гор). По впадине протекает р. Иордан, в ее пределах расположено горько-соленое озеро — Мертвое море (в Израиле — часть течения Иордана и часть Мертвого моря). На юге находится пустыня Негев. Климат преимущественно субтропический средиземноморский, во впадине Гхор и на юге — переходный к тропическому, сухой. Вдоль побережья — средиземноморские кустарники (маквис, фригана); участки лесов (5% всей территории Израиля), во внутренних районах — сухие степи и пустыни. Площадь лесов увеличивается благодаря государственной программе лесонасаждений. Природа охраняется в национальном парке Кармель и нескольких резерватах.
На севере и в центре Израиля проживает большая часть населения. Здесь выделяют следующие регионы: Прибрежная равнина на западе, с городами Тель-Авив и Хайфа; Иорданская впадина на востоке, с озером Кинерет и Мертвым морем, связанными между собой рекой Иордан; Гориистый район Центрального Израиля (Галилея, Самария, Иудея с Иерусалимом). На северо-востоке страны находятся Голанские высоты и покрытая снегом гора Хермон. Юг страны занимают пустыни Негев и Арава.
В Израиле есть горы — на границе с Ливаном и Сирией (высота горного массива Хермон, или Эш-Шейх, 2224 м); крупные озера (крупнейшее и уникальное соленое озеро — Мертвое море, расположенное в самой глубокой на планете наземной впадине Гхор с абсолютной отметкой 395 м ниже уровня моря; пресное озеро Кинерет; обширная пустыня Негев; одна из крупнейших рек Ближнего Востока — Иордан).
Расположение страны между двумя морями, горами и пустынями определяет разнообразие природы Израиля, своеобразный рельеф, богатство растительности. Вдоль побережья Средиземного моря тянется неширокая приморская равнина, к востоку переходящая в плоскогорье. С севера к ней подступают хребты Ливанских гор, на юге — обширная каменистая пустыня Негев. С востока территория современного Израиля ограничена впадиной Гхор, по которой протекает река Иордан, где находятся озеро Кинерет (называемое также Геннисаретским озером, Тивериадским озером и Галилейским морем) и крупнейшее соленое озеро — Мертвое море. Впадина Гхор расположена на месте крупного и очень активного разлома земной коры. Обрамляющие его тектонические плиты расходятся со скоростью 2 см в год — очень высокая, по геологическим меркам, скорость.
Климат Израиля относится к сухому средиземноморскому типу с жарким, засушливым летом и мягкой, дождливой зимой. Летом из Аравийской и Синайской пустынь дуют жаркие иссушающие ветры — хамсин. Зимой с моря приходят массы теплого, насыщенного влагой воздуха и приносят обильные дожди.
Несмотря на небольшую территорию, климат заметно варьирует в разных районах страны: средняя температура самого жаркого месяца — августа на побережье Средиземного моря 27 °C, в центральной части страны 23 °C, на востоке и юге 30 °C. Средняя температура января в тех же районах — соответственно 12, 7 и 12 °C. Годовое количество осадков также весьма различно. Самая влажная территория — Верхняя Галилея, где выпадает до 1000 мм осадков в год; в окрестностях Тель-Авива выпадает 500 — 550 мм осадков в год, в пустыне Негев — до 200 мм, а на самом юге, у Эйлата — лишь 25–30 мм.
Несмотря на небольшую территорию, климат заметно варьирует в разных районах страны: средняя температура самого жаркого месяца — августа на побережье Средиземного моря 27 °C, в центральной части страны 23 °C, на востоке и юге 30 °C. Средняя температура января в тех же районах — соответственно 12, 7 и 12 °C. Годовое количество осадков также весьма различно. Самая влажная территория — Верхняя Галилея, где выпадает до 1000 мм осадков в год; в окрестностях Тель-Авива выпадает 500 — 550 мм осадков в год, в пустыне Негев — до 200 мм, а на самом юге, у Эйлата — лишь 25–30 мм.
В Израиле резко выражены два времени года: сухое и дождливое. Сезон дождей длится обычно с ноября по март, а наибольшее количество осадков выпадает в декабре–феврале. Эти месяцы и самые прохладные. Иногда на холмах даже выпадает снег, а температура опускается до -7 °C, хотя это случается и нечасто. Только на самых высоких вершинах снег ложится ежегодно.
Израиль разделен на 7 административных округов, называемых «мехозот» — Центральный, Хайфский, Северный, Иерусалимский, Южный, Тель-Авивский и Округ Иудея и Самария. Округа делятся на 15 суб-округов, называемых «нафот», которые в свою очередь разделены на 50 районов.
В статистических целях Изриль делится на три метрополии: Тель-Авив и Гуш-Дан (с населением 3, 15 млн человек), Хайфа (с населением 996 тыс. человек) и Беер-Шева (с населением 531 600 человек). Самый крупным городом Израиля и по населению и по площади является его столица — Иерусалим (732, 1 тыс.жителей). Наиболее крупными городами страны являются Тель-Авив (384, 6 тыс.), Хайфа (267 тысяч) и Ришон-ле-Цион (222, 3 тысяч).
Около 83 % населения — евреи. Из них: рожденных в Израиле 20, 8 %, рожденных в Европе и Америке 32, 1 %, рожденных в Африке 14, 6 %, рожденных в Азии 12, 6 %. Также проживают арабы (около 14 %), армяне. Официальные языки — иврит и арабский. Государственная религия — иудаизм. Арабы, в основном, мусульмане-сунниты, есть христиане, друзы. Городское население 91 %. Наиболее густо заселены побережье и район Тель-Авива, наименее — пустыня Негев. Государство Израиль проводит политику привлечения иммигрантов: действуют специальные правительственные программы строительства жилья, создаются рабочие места, оказывается единовременная помощь прибывшим в страну.
Современное государство носит имя древнего еврейского царства, основанного около 11 века до н. э. в Палестине (прибрежные земли занимал народ филистимлян). Царство это многократно разделялось, в 10 веке распалось на Иудею со столицей в Иерусалиме и Израиль со столицей в Сихеме (совр. Наблус), затем в Самарии. Израиль был завоеван в 8 веке Ассирией, Иудея в 6 веке покорена царем Вавилонии Навуходоносором, который увел в плен большинство жителей, положив начало расселению евреев по свету. В дальнейшем часть народа вернулась, заново был отстроен Иерусалим. При Александре Македонском и его наследниках значительные еврейские общины образовались в эллинистических государствах, а Иудея, сохранив некоторую автономию, входила в состав владений Селевкидов, Птолемеев. Во 2 веке до н. э. Иуда Маккавей, подняв восстание против Селевкидов, осквернивших религиозные святыни, создал теократическое государство со столицей в Иерусалиме. Его наследники, Хасмонеи, в результате междуусобной борьбы потеряли власть. В 1 веке до н. э. с помощью римлян троном овладел Ирод Великий, после его смерти Иудея стала римской провинцией. Антиримское восстание 66–73 годов (Иудейская война) закончилось взятием и разрушением Иерусалима. После восстания БАР-Кохбы (132–135 гг.) евреям было запрещено проживание в Палестине, хотя полностью этот запрет никогда не соблюдался.
В конце 19 века началось движение за объединение евреев на религиозной основе и возвращение на историческую родину (сионизм). В начале 20 века в Палестине (входившей во владения Османской Турции, с 1917 года оккупированной Великобританией) уже возникают поселения репатриантов. После Второй мировой войны идея воссоздания еврейского государства была поддержана ведущими державами и 14 мая 1948 года на части территории Палестины в соответствии с решением Генеральной Ассамблеи ООН от 29 ноября 1947 года было провозглашено государство Израиль. В ходе арабо-израильской войны 1948–49 годов Израиль присоединил большую часть территории Палестины, отведенной ООН для Палестинского арабского государства, и западную часть Иерусалима (в 1967 г. — весь город, провозгласив его в 1980 «вечной и неделимой» столицей Израиля). В результате войн с арабскими странами в 1967 и 1973 гг. Израиль оккупировал территорию на западном берегу р. Иордан, сектор Газа, Голанские высоты и др. В 1979 году Израиль подписал мирный договор с Египтом, вывел свои войска с Синайского полуострова и в 1982 году возвратил его Египту. В сентябре 1989 года Израиль и Организация Освобождения Палестины заключили соглашение о взаимном признании и подписали декларацию, на основе которой в 1994 году создана Палестинская автономия в секторе Газа и районе г. Иерихон.
В октябре 1994 года Израиль и Иордания подписали мирный договор, согласно которому Иордания возвратила себе часть территорий, захваченных Израилем в 1967 году. С 2000 года обострение отношений между израильтянами и палестинцами прервало мирный процесс, начался новый виток терроризма. Главным стал вопрос о принадлежности Иерусалима.Левые партии, делавшие уступки палестинцам, сменило правительство премьер-министра А. Шарона. После терактов с участием шахидов было принято принципиальное решение о строительстве стены на границе с палестинскими территориями. В соответствии с планом «дорожная карта», утвержденным в Вашингтоне, в сентябре 2005 года Израиль вывел свои войска из сектора Газа.
Летом 2006 года Израиль в ответ на похищение своих солдат организацией «Хезболла», боевики которой совершали вылазки с территории Ливана, начал бомбардировки опорных баз этой организации. В результате вспыхнул вооруженный израильско-ливанский конфликт: были разрушены, аэропорты, мосты, промышленные предприятия, а также серьезно пострадали жилые кварталы. При посредничестве ООН конфликт был урегулирован.
Летом 2006 года Израиль в ответ на похищение своих солдат организацией «Хезболла», боевики которой совершали вылазки с территории Ливана, начал бомбардировки опорных баз этой организации. В результате вспыхнул вооруженный израильско-ливанский конфликт: были разрушены, аэропорты, мосты, промышленные предприятия, а также серьезно пострадали жилые кварталы. При посредничестве ООН конфликт был урегулирован.
Израиль — страна с высокоразвитой промышленностью и сельским хозяйством. Существенную роль играет финансовая помощь США. Общий объем оказанной помощи за время существования государства составил порядка 100 млрд долл., причем около две трети ее было предоставлено безвозмездно или на льготных условиях. Текстильная промышленность и алмазогранение дают ок. 2/5 стоимости всей промышленной продукции (Израиль производит до 80% всех ювелирных алмазов в мире и до 40% промышленных алмазов, здесь осуществляется шлифовка 40% всех бриллиантов). Израиль реализует собственную программу развития технологической базы промышленности, причем приоритет отдается наукоемкому производству и экспорту наукоемких технологий.
Обрабатывается св. 1/5 территории, луга и пастбища занимают 2/5. На нужды сельского хозяйства идет 80% всей потребляемой в стране воды. Цитрусовые, виноград и др. фрукты дают ок. 1/3 общей стоимости с.-х. продукции. Возделывают зерновые (пшеница, ячмень, сорго, кукуруза) и технические (сахарная свекла, арахис, хлопчатник, табак, лен, оливковое дерево) культуры, овощи. Разработаны специальные технологии выращивания овощей и фруктов в пленочных тоннелях, развито капельное и туманное орошение. Используются генные технологии.
Основа сельского хозяйства Израиля — кооперативы (кибуццы), которые производят 3/4 всей сельскохозяйственной продукции. Развито птицеводство, животноводство, рыболовство. Израиль является международным финансовым центром и туристическим центром. Здесь расположены святыни иудаистов, христиан и мусульман, памятники множества культур. Курортная индустрия развита на Средиземном и Красном море, используются уникальные возможности Мертвого моря.
Денежная единица — шекель.
Официально Израиль — светское государство, однако иудейская религиозная община имеет столь сильное влияние, что жизнь во многих районах и городах достаточно жестко регламентирована религиозными традициями, закрепленными в Торе (Пятикнижие Моисеево — часть Ветхого Завета). Конечно, от атеистически настроенных жителей, а тем более от туристов никто не потребует строгого соблюдения заповедей, но уважительного отношения к традиции — безусловно. Напротив, попав в арабские кварталы Иерусалима или других городов, приезжему стоит согласовывать свое поведение с нормами и обычаями ислама. Иногда это может доставить и некоторые неудобства: так, например, в еврейских районах многие магазины будут закрыты по субботам (священный день иудеев, когда запрещено не только работать, но и пользоваться транспортом, поднимать и переносить какие-либо предметы, даже готовить пищу и пользоваться телефоном), а в арабских кварталах — по пятницам. Это не относится к курортам и районам городов, вся жизнь которых ориентирована на развитие туризма.
Помимо приверженцев иудаизма и ислама в Израиле значительное количество христиан всех толков. Здесь же центр одной из самых молодых религий мира — бахай или бахаизм. Создатель этой религии пророк Эль-Бах, казненный властями в 1850 году за вероотступничество, попытался объединить все лучшее, что есть в иудаизме, исламе и христианстве. Основными постулатами новой веры стали единый Бог, единство человечества, правдоискательство, гармония религии и науки, отказ от догм, суеверий и предубеждений. Сейчас в мире насчитывается несколько миллионов последователей Эль-Баха. Израиль — милитаризованная страна, войны и борьба с терроризмом охватывают почти всю его современную историю. Поэтому не следует удивляться обилию вооруженных людей (юноши и девушки на равных служат в израильской армии) на улицах городов и на дорогах.
Помимо приверженцев иудаизма и ислама в Израиле значительное количество христиан всех толков. Здесь же центр одной из самых молодых религий мира — бахай или бахаизм. Создатель этой религии пророк Эль-Бах, казненный властями в 1850 году за вероотступничество, попытался объединить все лучшее, что есть в иудаизме, исламе и христианстве. Основными постулатами новой веры стали единый Бог, единство человечества, правдоискательство, гармония религии и науки, отказ от догм, суеверий и предубеждений. Сейчас в мире насчитывается несколько миллионов последователей Эль-Баха. Израиль — милитаризованная страна, войны и борьба с терроризмом охватывают почти всю его современную историю. Поэтому не следует удивляться обилию вооруженных людей (юноши и девушки на равных служат в израильской армии) на улицах городов и на дорогах.
Официальная валюта Израиля — шекель, множественное число на иврите — шкалим. Один шекель равен ста агорот (единственное число — агора). Шабат (суббота) в Израиле — выходной день. Он начинается со второй половины пятницы и продолжается до воскресного утра. В это время закрыты все банки, магазины и общественные учреждения. Но в больших городах в субботу работают многие рестораны, кинотеатры, клубы.
Мертвое море (протяженность — 76 км, ширина — 17 км, средняя глубина — 161 м) наверное, самая главная природная достопримечательность Израиля. Воды расположенного на 395 м ниже уровня моря озера насыщены разнообразными солями (прежде всего хлористый калий), их концентрация достигает 300 г на литр рассола. Такая концентрация солей делает практически невозможным существование в Мертвом море рыб или даже более примитивных живых существ (отсюда и название озера). Впрочем, в последние годы в его водах были обнаружены разнообразные микроорганизмы. Не исключено, что и они обладают лечебным эффектом, способствуя укреплению иммунной системы человека. Причины высокой солености воды давно известны: в Мертвое море впадает река Иордан и ряд более мелких рек и ручьев, но не вытекает ни одной. Вода тысячелетиями испарялась с большой поверхности озера, а соли накапливались.
Вокруг Мертвого моря также немало достопримечательностей: соляной столб, напоминающий человеческую фигуру и называемый «Жена Лота» (по библейскому преданию, Бог покарал жену патриарха Лота, оглянувшуюся — вопреки запрету — во время бегства из Содома, превратив ее в соляной столб), Кумранские пещеры, где были найдены древнейшие рукописи — «Свитки Мертвого моря». На берегах Мертвого моря, по преданию, находились библейские города Содом и Гоморра.
Вокруг Мертвого моря также немало достопримечательностей: соляной столб, напоминающий человеческую фигуру и называемый «Жена Лота» (по библейскому преданию, Бог покарал жену патриарха Лота, оглянувшуюся — вопреки запрету — во время бегства из Содома, превратив ее в соляной столб), Кумранские пещеры, где были найдены древнейшие рукописи — «Свитки Мертвого моря». На берегах Мертвого моря, по преданию, находились библейские города Содом и Гоморра.
Прежде чем достичь Мертвого моря, Иордан протекает через расположенное на 210 м ниже уровня моря озеро Кинерет (протяженность 21 км, ширина — 12 км, глубина — до 48 м) — крупнейший резервуар пресной воды. На берегах этого озера происходили многие из евангельских событий: здесь Христос встретил рыбака, ставшего апостолом Петром, здесь Христос ходил по воде, здесь Он накормил двумя рыбами и пятью хлебами 5 тысяч голодных. Озеро и поныне богато рыбой, отлов которой поставлен на промышленную основу. Очаровательны окрестности Кинерета — сердце Верхней Галилеи — с многочисленными ручьями, озерами, водопадами, гротами, рощами и лесами.
Галилея — самый лесистый район Израиля. Леса занимают не более 8 % площади страны и власти предпринимают усилия для восстановления лесных массивов. Если в 1948 году в Израиле было не более 4, 5 млн. деревьев, то сейчас их число превышает 150 млн. и продолжает увеличиваться. Прекрасный вид на Галилею открывается с холма Кохав а"Ярден, на котором расположен построенный крестоносцами замок Бельвуар.
На севере страны интересно совершить экскурсию на Рамат а'Голан (Голанские высоты) — базальтовое плато с конусами давно потухших вулканов. Здесь находится несколько красивых пещер, в некоторых из них когда-то были храмы (о чем свидетельствуют остатки орнаментов на стенах). На Голанских высотах и к югу от них расположены несколько национальных парков: «Дан», «Хуршат Таль». Национальные парки в Израиле многочисленны, но невелики по площади.
В долине реки Сорек, в 28 км к юго–западу от Иерусалима, недалеко от города Бейт-Шамеш находится сталактитовая пещера площадью 5000 кв. м. Специальное освещение подчеркивает красоту сталактитов и сталагмитов. Практически весь юг Израиля занимает пустыня Негев — крайне засушливая и каменистая. Среди самых примечательных ее мест — расположенные в национальном парке «Тимна» Соломоновы столбы — грандиозный каньон, в котором зимние дожди и ветры создали причудливой формы 50-метровые известковые столбы. Недалеко от них находятся копи Соломона, где три тысячи лет назад добывали медную руду. Интересные формы выветривания можно встретить и во многих других местах Негев. В центре пустыни находится красочный оазис — национальный парк Эйн Авдат с грандиозным водопадом, образуемым паводковыми водами, многочисленными прудами с ледяной водой, неглубокими пещерами и цветочными коврами по стенкам каньонов.
На севере страны интересно совершить экскурсию на Рамат а'Голан (Голанские высоты) — базальтовое плато с конусами давно потухших вулканов. Здесь находится несколько красивых пещер, в некоторых из них когда-то были храмы (о чем свидетельствуют остатки орнаментов на стенах). На Голанских высотах и к югу от них расположены несколько национальных парков: «Дан», «Хуршат Таль». Национальные парки в Израиле многочисленны, но невелики по площади.
В долине реки Сорек, в 28 км к юго–западу от Иерусалима, недалеко от города Бейт-Шамеш находится сталактитовая пещера площадью 5000 кв. м. Специальное освещение подчеркивает красоту сталактитов и сталагмитов. Практически весь юг Израиля занимает пустыня Негев — крайне засушливая и каменистая. Среди самых примечательных ее мест — расположенные в национальном парке «Тимна» Соломоновы столбы — грандиозный каньон, в котором зимние дожди и ветры создали причудливой формы 50-метровые известковые столбы. Недалеко от них находятся копи Соломона, где три тысячи лет назад добывали медную руду. Интересные формы выветривания можно встретить и во многих других местах Негев. В центре пустыни находится красочный оазис — национальный парк Эйн Авдат с грандиозным водопадом, образуемым паводковыми водами, многочисленными прудами с ледяной водой, неглубокими пещерами и цветочными коврами по стенкам каньонов.
История Израиля настолько длительна и разнообразна, что едва на его земле можно найти холм, долину или город, которые не были бы связаны с каким-то событием, не хранили бы память о Древнем Израиле времен Моисея, Соломона или Давида, об эпохе римского или арабского владычества, о деяниях Христа и святых апостолов, о походах крестоносцев, о византийском господстве.
Яффа — город, возле которого когда-то возник Тель-Авив, давно стал его пригородом. Это один из древнейших городов Палестины, существующий, если верить преданиям, со времен Ноя. Считается, что именно здесь он построил свой ковчег. При Соломоне Яффа была одним из главных портов древнего Израиля. С древних времен сохранились колонны, стоящие у входа в Археологический музей, археологами же открыты и несколько зданий 2 века до нашей эры. Бурная история Яффы мало что оставила от древних построек. Большая часть достопримечательностей — мечети (особо знаменита мечеть Махмуда) и христианские храмы, построенные в 19 веке. Сейчас Яффа — преимущественно экзотическое туристическое место, славу которого составляют рыбные рестораны на набережных.
В библейские времена Шхем — столица самаритян, которые были почти полностью уничтожены римскими легионами. Шхем был разрушен ассирийцами в 8 веке до нашей эры и заново отстроен самаритянами в 4 веке. Небольшая община самаритян (около 200 человек) уцелела здесь и поныне. Каким-то чудом они сохранили неизменными и древний язык (тот иврит, на котором написан Ветхий Завет), и многие традиции: до сих пор приносятся жертвы Всевышнему на горе Гризим, как это было при Иисусе Навине, так же празднуется Пасха. В Шхеме показывают камень, на котором когда-то Авраам собирался принести в жертву своего сына Исаака. Сохранились руины восьмигранной византийской церкви, гробница шейха Ганема (12 век). Рядом с развалинами библейского города (остатки оборонительных стен эпохи патриархов, руины 3600-летнего храма гиксосов, следы эпохи царей и судей Израилевых) находится гробница Иосифа, забальзамированное тело которого было перевезено сюда из Египта.
В 10 км от Шхема находится Самария (Себастия). На холме сохранились остатки некогда величественного города, созданного в начале 9 века до нашей эры. Во 2 веке до нашей эры город заселили македоняне. Впоследствии он был разрушен и восстановлен только при царе Ироде. Интерес представляют остатки римского Форума и других римских сооружений этого и более поздних (вплоть до III века нашей эры) периодов, руины более ранней круглой эллинской башни (4 век до нашей эры), остатки ворот и стен 9 века до нашей эры.
Бейт-Гуврин, расположенный на высоком холме, был одним из административных центров римского периода. Раскопками обнаружено немало домов этого времени, многие из них — с мозаичными панно (теперь хранятся в Национальном музее Иерусалима). Часть руин относятся к эпохе крестоносцев. Рядом с руинами находится гряда холмов с многочисленными пещерами, вероятно, бывшими каменоломнями филистимлян. Многие пещеры позднее использовались как церкви, о чем свидетельствуют выбитые на их стенах византийские и католические кресты. Чуть дальше — развалины церкви Святой Анны (12 век) и пещерные захоронения 3 века до нашей эры — Сидонские гробницы.
В 28 км от Иерусалима находится Иерихон — один из древнейших городов мира: обнаруженные здесь остатки каменных построек имеют возраст не менее десяти тысяч лет. По библейским преданиям, именно с Иерихона началось завоевание земли ханаанской евреями, выведенными Моисеем из египетского плена. К северу от раскопок древнего Иерихона можно видеть руины дворца халифа Дамаска (8 век) с сохранившимися мозаиками. На западной границе Иерихона возвышается Сорокадневная гора, или гора Искушения, где постился искушаемый дьяволом Христос. На ее склоне стоит греческий монастырь Искушения, основанный в 4 веке нашей эры.
Крепость Масада находится на вершине 300-метровой скалы, недалеко от берега Мертвого моря. Крепость построена по приказу Ирода Великого и стала символом борьбы израильтян против римских легионов в 1 веке нашей эры. Здесь можно увидеть трехъярусный Висячий дворец на самом краю пропасти, где сохранился ряд комнат, украшенных мозаикой и стенной росписью, хозяйственные и жилые помещения.
Крепость Масада находится на вершине 300-метровой скалы, недалеко от берега Мертвого моря. Крепость построена по приказу Ирода Великого и стала символом борьбы израильтян против римских легионов в 1 веке нашей эры. Здесь можно увидеть трехъярусный Висячий дворец на самом краю пропасти, где сохранился ряд комнат, украшенных мозаикой и стенной росписью, хозяйственные и жилые помещения.
В 55 км от Тель-Авива, на побережье Средиземного моря расположен курортный город Ашкелон. В древности Ашкелон был одним из пяти главных городов филистимлян — крупным портом и культурным центром. После захвата города Александром Македонским он стал центром эллинской культуры. По преданиям, в Ашкелоне родился Ирод Великий. Былое величие города сохранено в описаниях Иосифа Флавия. Здесь можно увидеть вскрытые раскопками остатки древних сооружений, остатки византийской церкви 5-6 веков, сооружений крестоносцев, римские гробницы с фресками.
До 1967 года Газа была египетским городом, затем перешла к Израилю. В древности это был важный стратегический и торговый город и порт. По легенде, именно в Газе филистимляне ослепили библейского героя Самсона, здесь он и погиб, обрушив на себя и головы врагов своды зала.
Город Рамла основан в 717 году до нашей эры пережил несколько периодов расцвета и упадка. Сейчас Рамла важный транспортный узел. Главная достопримечательность — Белая башня — 30-метровый минарет главной городской мечети, построенной в 13 веке.
Кесария возникла на средиземноморском побережье в 4 веке до нашей эры как финикийский порт. Позднее римский император Август подарил этот участок побережья Ироду, который и построил красивый город с крепостью. Здеь находилась резиденция Понтия Пилата. 500 лет Кесария была столицей провинции, став центром христианской культуры с обширной библиотекой (второй после Александрийской). Все это было уничтожено персами, затем арабами. Сто лет Кесарией владели крестоносцы: отсюда ими был вывезен «Святой Грааль» — чаша из целого изумруда, которой, как передает легенда, пользовался Христос во время Тайной вечери. Современная Кесария — небольшой курортный поселок рядом с городом–музеем, где можно увидеть римский амфитеатр и акведук 2 века, гигантские статуи византийского периода, остатки города крестоносцев 12-13 веков с массивными стенами, рвом, мостом, руинами сторожевой башни и базилики Святого Павла.
Хайфа — второй по промышленному значению город Израиля был основан в римскую эпоху, в качестве крупного поселения существует с эпохи крестоносцев (11 век). Главная достопримечательность города — утопающая в зелени гора Кармель, на которой расположен существующий с 13 века католический монастырь кармелитов (этот монашеский орден своим названием обязан горе Кармель). Недалеко от монастыря — маяк «Стелла Марис» со статуей Мадонны над входом. На территории так называемых Персидских садов расположен Бахайский храм, где покоятся останки основателя этой религии. В городе находятся Музей Хайфы с богатыми коллекциями древнего и современного искусства. Современная Хайфа — крупный порт и промышленный город с населением в 300 тысяч человек, 20 тысяч из которых — арабы (в основном христиане). Здесь находятся единственная в Израиле линия метрополитена, крупнейший университет.
Акко — приморский город с прекрасной природной гаванью упоминается еще в Библии. В 1191 году Ричард Львиное Сердце отвоевал город у «неверных» и сделал столицей государства крестоносцев. Здесь сохранились многочисленные памятники древности: мечеть, построенная в 1781 году на развалинах храма крестоносцев; «город крестоносцев» 12 века с сохранившимся «Рыцарским залом», где когда-то находился орден госпитальеров; турецкие бани 18 века.
Город Цфат в центре Верхней Галилеи находится на вершине 800-метровой горы. Цфат приобрел славу одного из четырех святых городов еврейства в средние века как родина и духовный центр кабаллы (мистического учения в иудаизме, основанного на символическом толковании слов и чисел в Ветхом Завете). Сохранились и действуют синагоги 15-16 веков. Интересен квартал художников с многочисленными художественными галереями. В окрестностях Цфата много пещер.
Древний город Хацор неоднократно упоминается в Ветхом Завете. При раскопках здесь обнаружены руины ханаанских храмов 17-12 веков до нашей эры и более поздних построек. Наибольший интерес представляет шахта глубиной 38 м и идущий от нее туннель, сооруженные в 9 веке до нашей эры, и представленные в музее золотые украшения и базальтовые статуи, возраст которых более 4000 лет.
В святом городе христианского мира Назарете провел первые 30 лет своей жизни Христос, здесь жили Иосиф–плотник и Дева Мария, здесь Христос произнес горькие слова: «Воистину говорю вам: нет пророка в своем отечестве». Дом, в котором провел детство и юность Спаситель, не сохранился, но есть пещера, к которой этот дом, как полагают, был пристроен. Уже в 3 веке над этой пещерой стояла христианская церковь. Ныне возвышающаяся здесь церковь Благовещения построена в 17 веке.
В 7 км к югу от Иерусалима находится Вифлеем (Бейт-Лехем). В этом городе провел детские годы царь Давид, а в пещере в центре города родился Христос. Над этой пещерой в 326 году византийской императрицей Еленой был воздвигнут храм Рождества — единственный в Палестине храм, который за 16 веков не претерпел значительных разрушений. В Вифлееме расположен греческий монастырь, основанный в 6 веке.
Небольшой (около 18 тыс. жителей) город Арад расположен на юге Израиля, на северо-востоке пуcтыни Нехев. Он носит название древнего ханаанского городка, разрушенного евреями во время исхода из Египта. Развалины Тель-Арад находятся в 9 км к востоку от современного города. Арад расположен на возвышенности, где горный, насыщенный кислородом воздух, близость Мертвого моря дает возможность лечить многие заболевания. Современный Арад был основан в 1921 году сионистами, однако поселение долго не просуществовало из-за трудностей с водоснабжением. Современный Арад существует с 1961 года.
Тиверия расположена на западном берегу озера Кинерет. Город был основан в 1 веке при императоре Тиберии и носит его имя. Здесь был создан Иерусалимский талмуд и Тверия почитается евреями как один из святых городов. В городе находятся 17 целебных источников, воды которых помогают лечить ревматизм и заболевания дыхательных путей. На горе Табор находятся греческий и католический монастыри.
Курорты Израиля расположены преимущественно в трех районах: вдоль практически всего побережья Средиземного моря, на Красном море и Мертвом море. Средиземноморское побережье от Ашкелона на юге и до границы Ливана на севере сплошь усеяно большими и малыми курортными городами. Рош-а"Никра на севере представляет собой лабиринт известковых гротов и пещер, вымытых в белых скалах, к которым можно спуститься по канатной дороге.
Нагария — курорт с прекрасными песчаными пляжами, где можно заняться виндсерфингом.
Нетания — курорт с прекрасными пляжами, богатым выбором развлечений на городской площади, комфортабельными отелями. Один из лучших пляжей побережья — Дор, расположенный к северу от Кесарии. Герцлия известна своими роскошными отелями и яхт-клубом.
Эйлат — курорт на Красном море. Здесь самый сухой и солнечный климат в Израиле: солнце светит 359 дней в году. Температура воды даже в феврале не опускается ниже 21 °C, а летом держится около 25 °C. Помимо белых пляжей из кораллового песка в Эйлат привлекает морская фауна, в первую очередь разнообразные кораллы. К услугам туристов — экскурсионные катера с прозрачным дном, подводная обсерватория, подводная лодка или погружения с аквалангом в сопровождении инструктора. Можно заняться виндсерфингом, парусным спортом, водными лыжами или поплавать в компании дельфинов. В самом городе — изобилие благоустроенных отелей, ресторанов с кухней едва ли не всех стран мира. Эйлат — зона свободной торговли. Любители дикой природы могут отправиться из Эйлата в путешествие по пустыне Негев пешком, на велосипеде, верблюде или джипе.
Нетания — курорт с прекрасными пляжами, богатым выбором развлечений на городской площади, комфортабельными отелями. Один из лучших пляжей побережья — Дор, расположенный к северу от Кесарии. Герцлия известна своими роскошными отелями и яхт-клубом.
Эйлат — курорт на Красном море. Здесь самый сухой и солнечный климат в Израиле: солнце светит 359 дней в году. Температура воды даже в феврале не опускается ниже 21 °C, а летом держится около 25 °C. Помимо белых пляжей из кораллового песка в Эйлат привлекает морская фауна, в первую очередь разнообразные кораллы. К услугам туристов — экскурсионные катера с прозрачным дном, подводная обсерватория, подводная лодка или погружения с аквалангом в сопровождении инструктора. Можно заняться виндсерфингом, парусным спортом, водными лыжами или поплавать в компании дельфинов. В самом городе — изобилие благоустроенных отелей, ресторанов с кухней едва ли не всех стран мира. Эйлат — зона свободной торговли. Любители дикой природы могут отправиться из Эйлата в путешествие по пустыне Негев пешком, на велосипеде, верблюде или джипе.
Курорты Мертвого моря славятся благодаря лечебному эффекту, которым обладают не только насыщенные солями воды озера, но и целебным свойствам воздуха (благодаря высокому атмосферному давлению в расположенной на 400 м ниже уровня моря впадине воздух содержит на 10% больше кислорода, чем на обычной равнине, свободен от цветочной пыльцы, но насыщен солями). Здесь успешно лечатся под наблюдением высококвалифицированных врачей артриты, неврозы, кожные, сердечно–сосудистые заболевания, аллергии. Привлекают живописные и необычные окрестности Мертвого моря. Все приезжающие могут воспользоваться услугами первоклассных отелей, туристических баз и кемпингов, клиник, торговых и развлекательных комплексов. Самый «неожиданный» в Израиле курорт — Рамат Шалом — расположен на севере страны, у горы Хермон. Это единственное место в Израиле и на всем Ближнем Востоке, где в ноябре–феврале можно заниматься горнолыжным спортом.
Города Израиля переполнены ресторанами, барами, закусочными, кафе, которые предлагают посетителям как общеизвестные, так и экзотические блюда. Традиционная ближневосточная кухня пользуется в Израиле наибольшей популярностью, успешно соперничая с хот-догами, гамбургерами и пиццей. Фрукты и овощи в самом широком ассортименте представлены в любое время года. Особо следует отметить высокое качество израильских молочных продуктов, вин и ликеров.
Рестораны обязаны выставлять при входе цены на блюда, меню обычно печатается на иврите и английском языке. Если надбавка за обслуживание не включена в счет, то рекомендуется оставить 10% от суммы счета на чай. Рестораны Израиля предлагают посетителям и специальное питание, например, малосольное, обезжиренное, вегетарианское. Магазины специального питания имеются по всей стране. Упакованные продукты почти всегда имеют сведения о составе, калорийности и дате выпуска продуктов.
Особенностью израильской кухни является следование иудейским религиозным установлениям, согласно которым определенные виды продуктов, например, свинина или крабы, в употреблении запрещены. Другие продукты нельзя употреблять вместе, например, молочные и мясные продукты. Пища, отвечающая иудейским требованиям, называется кошерной. Большинство ресторанов и магазинов строго следуют законам о кошерной пищи, но в большинстве районов Израиля можно найти магазины и рестораны, которые предлагают и некошерную пищу.