КЕТА (Oncorhynchus keta) — наиболее широко распространенный и многочисленный вид проходной рыбы рода тихоокеанских лососей, обитает в северной части Тихого океана — от Сан-Франциско до Берингова пролива по американскому побережью и от Чукотки до залива Петра Великого — по азиатскому побережью, а также в Северном Ледовитом океане к востоку от Лены. Кета — проходная рыба длиной до 1 м и весом от 2, 5 до 4, 5 кг. От других видов своего рода она отличается большим числом пилорических придатков (до 185), число жаберных тычинок 19-25, жаберных лучей 12-15. Для нереста кета входит в реки Сибири (Лену, Колыму, Индигирку и Яну) и Дальнего Востока от бухты Провидения до залива Петра Великого, а на американском континенте — от Берингова пролива до Сан-Франциско. Нерестится в возрасте 3-5 лет.
В морской период жизни кета имеет серебристую окраску (такую рыбу называют серебрянкой) и вальковатую форму без полос и пятен. Мясо у нее жирное, розовое. При входе в реку окраска кеты меняется на буровато-желтую, на боках появляются (главным образом у самцов) малиново-лиловые вертикальные полосы. Такую рыбу называют зубаткой. Ко времени нереста тело кеты, а также небо, язык и основания жаберных дуг становятся совершенно черными. Зубы, особенно у самцов, увеличиваются и искривляются, мясо светлеет и становится дряблым.
Различают две расы кеты: летнюю и осеннюю. Летняя кета достигает длины до 80 см, входит в реки с первых чисел июля до середины и конца августа. Она преобладает в северных частях Тихого океана. Осенняя кета отличается большими размерами (до 1 м) и массой, у нее выше плодовитость и темпы роста. Она преобладает в южных частях ареала. Осенняя кета заходит в реки гораздо выше летней и нередко нерестится уже подо льдом.
Для нерестилищ кета выбирает затишные участки небольших рек, дно которых покрыто мелкой галькой и гравием. В суровые зимы нерестилища могут промерзать до дна, и потомство гибнет. Осенняя кета от холодов страдает меньше, так как предпочитает нереститься в местах выхода грунтовых вод. Икринки у кеты крупные, диаметром 7-9 мм. Самка откладывает икру в выбиваемые в грунте ямы, после чего насыпает над ними гравиевый бугор длиной до 2-3 м и шириной 1, 5-2 м. Весной мальки выходят из нерестовых бугров и сразу скатываются в море. Кета — ценный объект промысла и рыбоводства.
Панорама «Тайга»