Иску́сственное пита́ние — введение питательных веществ в организм, минуя естественный путь, при невозможности глотания (сужение пищевода, бессознательное состояние), после некоторых операций, при отказе от принятия пищи (психическое заболевание). Как и естественное, искусственное питание должно решать несколько задач: поддержание водно-ионного баланса организма с учетом потерь воды и электролитов, энергетическое и пластическое обеспечение в соответствии со свойственным данному этапу развития уровню метаболизма.
Существует два основных вида или способа искусственного питания — энтеральный (через зонд, питательные клизмы) и парентеральный (внутривенные, внутримышечные, подкожные вливания). Питание через зонд показано, если оральный прием пищи невозможен, например, при челюстно-лицевых операциях, повреждениях пищевода, нарушении сознания, отказе от пищи. Основой энтерального искусственного питания являют сбалансированные диеты — смеси питательных веществ, позволяющие качественно и количественно покрыть потребности организма и выпускаемые в готовой к употреблению жидкой форме или в виде порошков, разводимых в воде. Сбалансированные диеты разделяют на низкомолекулярные и высокомолекулярные. Энергоносителями низкалюлекулярных диет являются преимущественно углеводы, а в высокомолекулярных преобладают натуральные протеины — мясные, молочные, соевые. Содержание витаминов, минеральных веществ и микроэлементов регулируется в соответствии с клинической ситуацией и количеством основных нутриентов. Наиболее частым вариантом доступа к пищеварительному тракту является использование назогастральных и назоэнтеральных зондов-катетеров. Они различаются по длине, форме, материалу изготовления, могут быть однопросветными и двухпросветными, с разноуровневыми отверстиями, что позволяет помимо питания решать ряд других задач. Часто используется наиболее простое зондирование желудка через нос или рот. Большой вклад в методику постановки зондов-катетеров внесло развитие эндоскопической техники, позволяющей безболезненно и атравматично осуществлять эти манипуляции. Важным этапом развития технологии стало внедрение насосов-инфузаторов, обеспечивающих непрерывное равномерное введение растворов.
Возможность использования искусственного питания для поддержания жизнедеятельности в организме была доказана в 1869 году, когда И.Р. Тарханов в России и Р. Конгейм в Германии экспериментально показали, что внутривенным вливанием солевых растворов можно поддерживать жизнь обескровленного животного. В 1915 году началось клиническое применение внутривенного введения раствора глюкозы — одного из основных пищевых субстратов. Для азотистого парентерального питания вначале использовались гидролизаты белка, которые состояли из смеси полипептидов и олигопептидов. В 1943-1944 годах в Стокгольме был создан диализированный гидролизат казеина — аминозол. В СССР создание качественных белковых гидролизатов как парентеральных источников аминного азота стало возможным в 1960-х годах благодаря работам А.Н. Филатова и Н.Ф. Кошелева. Сочетание углеводного и азотистого компонентов, наряду с отработкой техники катетеризации магистральных вен, впервые создало возможность длительного полного парентерального искусственного питания («американский метод»). «Европейский метод» полного парентерального питания, в отличие от американского, предполагает сочетание растворов моносахаридов и аминокислотных смесей с жировыми эмульсиями. Принцип комплексного внутривенного питания состоит в совмещении всех ингредиентов питания (углеводов, жиров, аминокислот, электролитов, микроэлементов и витаминов) с последующей круглосуточной инфузией полученной смеси. Технология комплексного внутривенного питания была разработана и впервые внедрена в Монпелье в 1972 году.