Европейская часть России, кроме крайнего Севера, Сибирь, Кавказ. Секция безбородые ирисы. Многолетние травянистые растения 50-120 см высоты. Цветоносы цилиндрические, внутри полые, часто с одной боковой ветвью, двух-пятицветковые. Листья 30-60 (80) см длины, 0, 6-0, 8 см ширины, злаковидные, линейные, узкие, длиннозаостренные. Листочки обертки светло-бурые, перепончатые, при цветении засыхающие. Цветки 5-7 см диаметром, одиночные или в верхушечных пучках на длинных цветоносах, со слабым ароматом или без него, бледно или густо фиолетово-синие, иногда серые или белые. Трубка короткая, бокаловидная. Наружные доли околоцветника 2 см ширины, отогнутые вниз, округло-продолговатые, с белыми и золотистыми пятнами у основания и с более темными, фиолетово-синими прожилками. Внутренние доли околоцветника прямостоячие, широколанцетные, заостренные, короче наружных долей. Цветет в мае-июне. Плодоносит в августе-сентябре. Корневище тонкое, 0, 6-0, 8 см толщины, обильно ветвящееся, образующее плотные дерновины. Предпочитает богатые, хорошо увлажненные, слабо кислые почвы. Влаголюбив, легко переносит заболачивание. Теневынослив. Зимостоек без укрытия везде, кроме районов Крайнего Севера. Без пересадки декоративен до 7 лет. В культуре с 1597 года. Высокодекоративен. Широко распространен. Имеет многочисленные сорта.