Юго-Восточная Европа, Балканы. Секция бородатые ирисы. Многолетние травянистые растения 20-50 см высоты. Цветоносы цилиндрические, в верхней части коротковетвистые, верхушечная головка обычно трехцветковая, боковые – двухцветковые. Листья до 30 см длины и до 3 см ширины, широкомечевидные, прямые или слегка серповидно изогнутые, жесткие, ребристые в средней части пластинки. Листочки обертки вздутые, зеленые. Цветки 5-8 см диаметром, без аромата. Бородка светло-желтая. Трубка 2, 5 см длины. Наружные доли около 2 см ширины, обратнояйцевидные, отогнутые вниз, белые или светло-желтые, реже коричневато-красные, с густой сеткой темных жилок, сливающихся на конце пластинки в темно-бордовое пятно. Внутренние доли прямостоячие, продолговатые, ярко золотисто-желтые. Цветет в мае. Плодоносит в июле-августе. Корневища 1-2 см диаметром. Очень светолюбив, требователен к дренажу. Зимостоек без укрытия. Является родоначальником для многочисленных сортов.