Ираклион (Гераклион) — ном Греции на острове Крит, административный центр нома Ираклион. В юго-западной части нома Ираклион находится Мессарская равнина — самая большая и плодородная на острове. Сюда, согласно мифологии, и привез Зевс прекрасную царевну Европу, похитив ее у отца, финикийского царя. От союза Зевса с Европой родился Минос — самый могущественный царь Средиземноморья. Миносу (исторически это видимо был титул царей-жрецов Крита) принадлежал самый большой флот, который он направлял на подчинение других народов. Уплата дани Криту — исторический факт. А вот на острове города и дворцы никак не были укреплены, так как нападения с моря критяне не боялись. Удар по царству Миноса был нанесен стихией, затем усилен вторжением ахейцев. Сами минойцы исчезли, но их культура очень многое передала грекам. Особенно прекрасны фрески.
Ираклион — крупнейший город Крита, административный центр одноименного нома. Город расположен приблизительно посредине северного побережья, очень близко от Кносса, и располагает одним из наиболее значительных музеев в мире. Неподалеку находятся и другие интересные археологические территории — Фест, Агиа-Триада, Гортина и Малья. Крупный искусственный порт и международный аэропорт удовлетворяют непрестанно возрастающие потребности города в транспорте. Город Ираклион окружен знаменитыми венецианскими стенами, и попасть в него можно только через городские ворота. Центром города является площадь с прекрасным венецианским фонтаном Морозини. Неподалеку находится построенная в 1239 базилика Святого Марка, Лоджия (оба здания венецианские) и церковь Святого Тита, построенная, по всей вероятности, после прибытия на остров Никифора Фоки (961).
Археологический музей Ираклион — один из самых значительных в мире. Здесь экспонируются находки с территории всего Крита, главным образом, минойской цивилизации, существовавшей более 1200 лет. Музей находится на площади Элевфтериас и имеет два этажа, на которых расположены, в целом, 20 залов. Достопримечательности Ираклиона: венецианский порт и крепость с рельефами крылатых львов над воротами, величественный собор Святого Минаса, рядом с которой стоит старая церковь Святого Минаса, церковь Святой Екатерины Синайской, где ныне размещается музей с картинами выдающегося художника Михаила Дамаскина, могила Никоса Казандзакиса на бастионе Мартиненго крепостных стен города и Историко-этнографический музей. Тилиссос известен благодаря развалинам трех минойских вилл (1700-1500 гг. до н. э.) у восточной окраины селения, рядом с небольшой сосновой рощей.
Айа-Варвара — живописное селение на высоте 600 м над уровнем моря, самое «длинное» на Крите, поскольку все оно построено вдоль дороги. Перед селением справа находится огромная скала с церквушкой Пророка Ильи на вершине, которая считается географическим центром Крита. От Св. Варвары поворот направо ведет к Заросу. Дорога проходит мимо замечательного Рувского леса. Зарос предлагает посмотреть на питомники с форелью и лососем, а также попробовать их в близлежащих тавернах. Старая ветряная мельница до сих пор мелет здесь зерно, как и много лет назад. Дальше, в местности Вотомос, у входа в ущелье, находится искусственное озеро.
Гортина в римскую эпоху был столицей Крита. Из римских сооружений сохранились Преторий и Одеон, у которого находится высеченный на каменных плитах знаменитый Гортинский кодекс. Гортина —одно из немногих мест на Крите, где до сих пор живы оливковые деревья, которым около 2000 лет. Отсюда недалеко до селения Лендас. Здесь находился в древности город Лебен, основанный в конце минойской эпохи и достигший процветания значительно позже, в римское время, когда жители Гортины построили у целебного источника Асклепийон. На замечательном пляже Лендаса можно купаться даже зимой. Зима здесь настолько мягкая, что в этих местах, как говорят, зимуют даже ласточки. Отправившись из Лендаса на лодке, можно посетить уединенный мужской Кудумский монастырь. На замечательных песчаных пляжах Кали-Лименес высадился некогда апостол Павел.
Фест — второй по значению минойский город Крита с роскошным дворцом брата Миноса — легендарного Радаманта. В Фесте дворец строился дважды. Первый дворец был построен около 1900 г. до н. э. в так называемый стародворцовый период. Этот дворец был разрушен в результате землетрясения около 1700 г. до н. э., а в новодворцовый период на его месте был построен новый, еще более роскошный дворец. Второй дворец тоже был разрушен около 1450 г. до н.э., по всей вероятности, в результате извержения вулкана на Санторине. Видимые в настоящее время развалины принадлежат, главным образом, новому дворцу. В отличие от Кносского дворца, здесь не проводилось ни реконструкций, ни восстановительных работ. Открытые развалины были оставлены на своем месте без каких-либо изменений. Близ Феста можно посмотреть развалинам царской виллы в Айиа-Триаде, которая была построена около 1550 г. до н.э. и являлась летней царской резиденцией. В Айиа-Триаде было сделано множество замечательных находок, экспонирующихся в Музее Ираклиона. В числе этих находок знаменитый саркофаг с изображением сцен ритуальных возлияний.
В окрестностях Арханес находятся старинные церкви Архангела Михаила и Свято-Троицкая XIV в. Около Арханес расположено множество мест, представляющих значительный археологический интерес: Туркогитония, Фурии, Анемоспилия, святилище на вершине Юхты и Ватипетро. Хани — замечательное побережье и лучшие климатические условия в области Ираклион. Местность представляет интерес и с археологической точки зрения. Здесь находятся развалины минойского дворца Ниру новодворцового периода. Лимен Херсонису — один из крупнейших курортных центров Крита, получивший свое развитие благодаря восхитительным песчаным пляжам и кристально чистому морю. Малийский дворец — третий по значимости после Кносского и Фестского минойский дворец. Так же как и другие минойские дворцы, этот был построен около 1900 г. до н. э., разрушен около 1700 г. до н. э., вновь отстроен еще более роскошным и покинут после новой катастрофы около 1450 г. до н. э. Айос-Николаос — один из самых красивых и уютных городов на Крите. Местные жители зачастую называют его «критской Венецией».