Инфантили́зм (от лат. infantilis) — сохранение у взрослых особей физических и психических черт, свойственных детскому возрасту. Термин употребляется как в отношении физиологических, так и психических явлений. Психический инфантилизм — особенность психического склада личности, обнаруживающей черты, свойственные более раннему возрасту: эмоциональная неустойчивость, незрелость суждений, капризность и подчиняемость. Инфантилизм представляет собой задержку в развитии организма. Его причинами могут быть инфекционные заболевания (туберкулез, сифилис, малярия, различные повторные инфекции), интоксикации, болезни мозга, сердечно-сосудистой системы, почек, длительные кишечные расстройства, а также неполноценное питание, авитаминозы и плохие гигиенические условия жизни. Большое значение в происхождении инфантилизма имеет поражение желез внутренней секреции, а также врожденные конституциональные особенности.
Различают общий инфантилизм (общая задержка развития всего организма) и частичный инфантилизм (задержка в развитии отдельных органов и систем). При общем инфантилизме часто сохраняются детские пропорции тела, телосложение нежное, хрупкое, длинная узкая грудная клетка, кости тонкие, сердце маленькое, аорта узкая, кровяное давление понижено, вторичные половые признаки выражены слабо. Часто отмечается пониженная сопротивляемость инфекционным заболеваниям. При частичном инфантилизме на первый план выступают нарушения в состоянии отдельных систем или органов. К таким формам относятся наиболее часто встречающиеся психический инфантилизм и половой инфантилизм.
При психическом инфантилизме отмечаются крайняя неустойчивость настроения и внимания, склонность к фантазированию, легкая внушаемость, обидчивость, робость перед всем новым. Суждения неглубоки и поспешны, в поведении беззаботность и легкомыслие сочетаются с эгоцентризмом, детской требовательностью. В раннем возрасте признаки инфантилизма, снижения уровня поведенческих мотиваций выявляются с трудом. Поэтому о психическом инфантилизме говорят, начиная со школьного и подросткового возраста, когда его особенности начинают выступать отчетливо. Одним из важных факторов развития психического инфантилизма являются родители подростка. Не позволяя принимать самостоятельные решения, они ограничивают его в свободе. Типичным для инфантильных детей является преобладание игровых интересов над учебными, неприятие школы и связанных с нею требований. Это приводит к школьной дезадаптации, а в дальнейшем — к социальным проблемам. Однако инфантильные дети отличаются от умственно отсталых или аутичных детей более высоким уровнем абстрактно-логического мышления, способностью переносить усвоенные понятия на новые задачи, они более продуктивны и самостоятельны. Половой инфантилизм характеризуется скудной растительностью под мышками и на лобке; у женщин — недоразвитием молочных желез и матки, таз часто сужен, месячные нерегулярны, нередко отмечается бесплодие или возникают выкидыши, внематочная беременность. У мужчин половой инфантилизм встречается реже, чем у женщин и проявляется недоразвитием наружных и внутренних половых органов, предстательной железы, отсутствием полового влечения и нарушением половых функций.