Транспортный узел. Аэропорт. Переработка сельскохозяйственных продуктов. Производство электроники. Торговый центр сельскохозяйственного района. Традиционное ремесленное производство (изделия из латуни, бронзы и др.). Университеты (в т. ч. Манипурский). Импхал — центр танцевальной школы манипури.
Импхал являлся столицей раджи княжества Манипур, с 1826 находящегося в вассальной зависимости от британцев. В 1947 становится столицей штата Манипур в составе Индии.
Во время Второй мировой войны в битве близ Импхала в 1944 английские войска остановили продвижение на запад японцев.