Империя (лат. imperium – власть, государство) – 1) монархическое государство, главой которых является император. Как правило, И. представляет собой обширное государство, включившее в свой состав (нередко путем завоеваний) территории других народов и государств; некоторые И. имели в своем составе несколько королевств; 2) государство, имеющее обширные колониальные владения. И. образуют метрополия и ее колонии (например, Британская империя, включавшая наряду с Великобританией все ее колонии и доминионы).