Северо-восток США. Многолетние травянистые растения 120-180 см высоты. Стебли прямостоячие, в верхней части метельчато ветвистые, довольно густо и коротко опушенные. Нижние листья до 13 см длины и до 4 см ширины, эллиптические или яйцевидно-ланцетные, по краю мелко и остро пильчатые, с острой верхушкой, почти сидячие, не стеблеобъемлющие. Средние листья ланцетные или узко эллиптические, сидячие. Верхние листья сильно уменьшенные. Все листья тонкие, морщинистые, с перистыми жилками, сверху гладкие или слабо шероховатые, снизу волосистые, в основном, по жилкам. Корзинки до 0, 5 см диаметром, многочисленные, собранные в сложных, крупных метелках. Веточки соцветия колосовидные, несколько односторонние, распростертые и приподнимающиеся. Все цветки в корзинке желтые. Язычковые цветки в числе 8-11 штук, короткие. Цветет в августе-сентябре. Морозостоек до минус 40 °C. В культуре с 1732 года. Имеет разновидность var. aspera – золотарник морщинистый жесткий: отличается менее волосистыми стеблями, менее шероховатыми краями листьев; листья более широкие, жесткие, толстые и сильно морщинистые; в культуре с 1758 года.