Манчжурия, Корея, Дальний Восток. Листопадный прямостоячий кустарник 1-3 м высоты. Крона раскидистая, сильноветвистая, густооблиственная. Побеги голые или негусто щетинистые, зеленые или более или менее пурпурно-фиолетовые. Кора светло-серая, трещиноватая. Листья 4-11 см длины и до 5 см ширины, овальные или продолговато-яйцевидные, овальные или тупые на верхушке, цельнокрайние, реснитчатые по краю, с округлым, широко-клиновидным или чаще слабосердцевидным основанием, тонко-кожистые, сверху слабоопушенные или чаще голые, густо-зеленые, снизу рассеянно или густо опушенные длинными отстоящими волосками, сизые, светлые. Черешки 0, 3-0, 7 см длины. Цветки без аромата, расположены попарно в пазухах всех листьев цветоносных веточек, причем каждая пара находится на тонкой цветоножке до 3 см длины. Венчик до 1, 2 см длины, зигоморфный, густо-пурпурно-розовый или ярко-пурпурно-фиолетовый, снаружи голый, в зеве волосистый. Трубка венчика в три раза короче отгиба, узкая, у основания с большим мешковидным вздутием и широко расширенная в зеве. Отгиб венчика двугубый, верхняя губа прямостоячая, с четырьмя закрученными назад короткими лопастями, нижняя губа отогнутая книзу, более длинная. Ягоды ярко-красные, блестящие, сросшиеся до половины и затем сильно расходящиеся, сладкие, но невкусные. Цветет в июне. Очень теневынослив, засухоустойчив, растет быстро. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1878 года. Имеет разновидность var.sachalinensis – жимолость Максимовича сахалинская: Сахалин, Корея, отличается более широкими, эллиптическими листьями, сизовато-зелеными, снизу с голубоватыми крапинками, более крупными, темно-пурпурными цветками до 2 см длины, темно-красными ягодами, в культуре с 1917 года, более декоративна и распространена, чем вид.