Ессеи

Ессе́и — общественно-религиозное течение в Иудее во второй половине 2 века до н.э. — 1 веке н.э. На греческом языке «ессеи» означает «целители». Общины ессеев считаются одними из главных предшественников раннего христианства. В основе их воззрений лежат мессианско-эсхатологические идеи, учение о дуализме (борьбе добра со злом и вера в конечную победу добра), о предопределении. Эссеи проповедовали общность имущества, коллективность труда и быта, аскетизм, обособленность от внешнего мира. К ессеям, принадлежала кумранская община, ставшая известной после открытия рукописей Мертвого моря.
Иисус Христос, до начала своей подвижнической миссии жил у ессеев, стал, согласно преданиям, их учителем и наставником. Ессеи были единственной сектой Иудеи, признавшей его как Мессию. Определение «брат», употреблявшееся в ранней христианской церкви, было заимствовано у ессеев. Прослеживаются параллели общины ессеев со школами Греции и Египта, где существовали обряды посвящения. Черты, общие для ессеев и пифагорейцев, находят в молитвах при восходе Солнца, ношении льняных одежд, братских трапезах, годичных испытаниях для вступающих в общину, трех ступенях посвящения, внутренней организации и общем имуществе, которым заведовали избранные попечители, правиле молчания и сохранении тайны участия в мистериях, порядке обучения. Одним из постулатов учения есеев являлся закон перевоплощения души, кармы. Древние историки описывали образцовую нравственность ессеев, стремление контролировать свои страсти.