Диффузиони́зм — направление в этнографии и археологии начала 20 века, объясняющих развитие культур отдельных народов не самостоятельной эволюцией, а заимствованиями культурных достижений других народов. Термин образован от латинского diffusio — «распространение», «растекание». Диффузионизм объединяет ряд сходных школ, возник в конце 19 — начале 20 веков как реакция на позитивистский эволюционизм, противопоставив упрощенной идее полного единообразия в развитии культур идею их абсолютного различия, нарушающегося лишь там, где заимствования или миграции обусловливают культурное сходство. Для последовательного диффузионизма характерны подмена развития во времени перемещением в пространстве (немецкие ученые Л. Фробениус, Ф. Гребнер), отрицание единства исторического процесса (австрийские ученые В. Шмидт, В. Копперс). Австрийский ученый О. Менгин и немецкий ученый Г. Коссинна приписывали отдельным народам и расам исключительную культурную роль.