Европа и Азия, до Ирана и Китая, лесная и лесостепная зоны. Многолетние мощные травянистые растения 100-150 (250) см. Корневища до 5 см диаметром, мясистые, с сильным ароматом. Стебли прямостоячие, в верхней части ветвистые, бороздчатые, внизу мягко волосистые, вверху бело войлочно опушенные. Листья цельные, сверху рассеяно коротко опушенные, несколько морщинистые, снизу бархатистые, желтовато или серовато войлочные, по краю мелко неравно зубчато-пильчатые. Прикорневые и нижние стеблевые листья 40-50 см длиной, 15-25 см ширины, продолговато овальные, коротко заостренные, суженные в черешок 18-35 см длины. Средние стеблевые листья более мелкие, 10-35 см длины и 5-18 см ширины, продолговато яйцевидные, с сердцевидным, охватывающим стебель основанием, заостренные, коротко черешковые или сидячие. Верхние листья 6-9 см длины и 2-4 см ширины, ланцетные, острые, сидячие. Корзинки 7-8, 5 см диаметром, немногочисленные, на толстых цветоножках 6-10 см длины, расположенные в пазухах прицветных листьев, посередине с широколанцетным прицветником до 3 см длины, образующие сложные, редкие, узкие кистевидные соцветия или рыхлые щитки. Краевые язычковые цветки золотисто-желтые. Язычки до 3, 5-4 см длины и 0, 15 см ширины, острозубчатые. Дисковые трубчатые цветки до 1, 2 см длины, золотисто-желтые. Обертка 2, 5-4, 5 см длины. Листочки обертки черепитчато расположенные, отогнутые, серовато войлочно опушенные, наружные мелко зубчатые, туповатые, яйцевидные, средние лопатчатые, слегка отогнутые, тупые, внутренние линейные, тупые, пленчатые, голые. Цветет с июля по сентябрь. Морозостоек до минус 34 °C. Предпочитает сырые, влажные места. Медонос. С давних времен широко используется как лекарственное растение.