Двухуровневая модель коммуникации – гипотеза, выдвинутая американскими маркетологами в ходе исследования воздействия рекламы на потребителя. Вместо ожидаемого постепенного затухания эффекта от воздействия (он должен был через две недели практически сойти на нет), они получили через две недели некоторое усиление эффекта. Была выдвинута следующая гипотеза. Прежде всего, воздействию подверглись лидеры общественного мнения, которые стали проводниками воздействия среди своих референтных групп. Таким образом, схему двухуровневой модели коммуникации можно изобразить следующим образом: формируется информационный поток для воздействия на лидеров общественного мнения (ими могут быть журналисты, неформальные лидеры трудовых коллективов и т.п.), и если воздействие оказывается успешным, то уже сами лидеры общественного мнения оказываются источником коммуникации и формируют информационный поток. Этот поток может состоять из устных коммуникаций (в случае с неформальными лидерами), а может быть сформирован из электронных средств массовой коммуникаций (как в случае с журналистами). К двухуровневым моделям можно отнести технологию создания информационных поводов. Главная аудитория, на которую работают в этом случае специалисты по паблик рилейшнз, – редакторы и репортеры. А уже они, в свою очередь, будут обсуждать эту тему в «своих» СМИ.