Дама́ны (иракоидовые, жиряки; Hyracoidea), отряд млекопитающих, включает одно семейство — дамановые (Procaviidae) с тремя родами (около 10 видов). Отряд даманов входит в надотряд копытных. Даманы —небольшие зверьки; длина тела от 30 до 60 см, вес от 1, 5 до 4, 5 кг. Внешне они напоминают бесхвостого сурка или крупную сеноставку. Морда короткая, с раздвоенной верхней губой, уши небольшие, округлые. Над глазами и на шее расположены пучки длинных вибрисс. Густая шерсть состоит из жесткой ости и мягкого подшерстка. Окраска меха чаще всего коричнево-серая, с контрастным пятном светлых или темных волос на спине. В верхней челюсти имеется пара крупных резцов, внутренняя поверхность которых лишена эмали. Они растут в течение всей жизни, постоянно стираясь на вершине. Кроме того, они отделены от клыков широкой диастемой, чем напоминают грызунов. Коренные зубы напоминают зубы копытных.
Ноги короткие и сильные, подошвы лап голые. Передние лапы четырехпалые с уплощенными когтями, задние — трехпалые, с длинным изогнутым ногтем на внутреннем пальце. Даманы могут быстро и ловко бегать по вертикальным скалам и стволам деревьев, как вверх, так и вниз головой. Этому во многом способствуют устроенные особым образом ступни их лап. При опоре на субстрат центральная часть стопы поднимается специальными мышцами, за счет чего создается вакуум и лапа присасывается к поверхности камня или стволу дерева. Кроме того, на подошвах расположены железы, выделяющие секрет, с помощью которого нога также фиксируется на субстрате. На спине расположена крупная спинная железа, лучше развитая у самцов. В момент испуга или возбуждения шерсть на ней встает дыбом и выделяется пахучее вещество.
Даманы населяют Африку и Аравийский полуостров. Горные и скалистые даманы обитают колониями на сухих равнинах, среди камней и скал, нередко поднимаясь в горы до высоты 4500 м. В отличие от них, населяющие леса древесные даманы животные одиночные. Все даманы растительноядны, но многие из них едят насекомых и их личинок. Размножаются круглый год, беременность длится от 7, 0 до 7, 5 месяцев. Детеныши рождаются один раз в год, в помете обычно один-три детеныша, которые появляются на свет покрытыми шерстью, с открытыми глазами и способными довольно быстро бегать.
Ближайшими родственниками даманов являются хоботные. В плиоцене, кроме Африки и Юго-Западной Азии, они были распространены и в Южной Европе. Ныне наиболее широко распространен капский даман (Procavia capensis), встречающийся в саваннах, полупустынях и горах. Представители рода горных даманов (Heterohyrax) живут в Центральной и Южной Африке, в горах и на скальных выходах. Капские и горные даманы обычно селятся колониями из нескольких десятков зверьков. Древесные даманы (род Dendrohyrax) распространены в лесах Экваториальной и Южной Африки и значительную часть времени проводят на деревьях. Два вида горных даманов (Heterocxyrax antineae и Heterocxyrax chapini) и два вида древесных даманов (Dendroxyrax arboreus и Dendroxyrax validus) включены в Международную Красную книгу со статусом уязвимых видов.
- Жизнь животных. М., 1989. Т. 7.
- Соколов В. Е. Систематика млекопитающих. М., 1973. Т. 3.
- Фауна мира: Млекопитающие. М., 1990.